За правое дело. Василий Гроссман

сила – огромная сила. И есть у нас партия, чья воля собирает, организует спокойно и разумно всю мощь народа.

      Сережа, наморщив лоб, смотрел на Мостовского блестящими темными глазами, и тот, рассмеявшись, погладил его по голове.

      Мария Николаевна поднялась, взяла со стола бокал с вином и сказала:

      – Товарищи, выпьем за нашу Красную Армию!

      Все потянулись чокаться с Толей и Ковалевым, наперебой желать им успехов и здоровья.

      Затем началась церемония разрезания пирога. Этот пышный, румяный пирог мирных времен всех умилил и обрадовал, но одновременно вызвал грусть и воспоминания о прошедшем, всегда кажущемся людям таким хорошим.

      Степан Федорович сказал жене:

      – Помнишь, Маруся, наше студенческое житье? Вера кричит не своим голосом, тут же пеленки висят, а мы с тобой гостей принимаем да еще пирогом угощаем?

      – Помню, конечно, помню, – сказала она, улыбаясь.

      Александра Владимировна, растягивая задумчиво слова, сказала:

      – Да, пироги я пекла в Сибири, когда мужа выслали за участие в студенческих волнениях. Напеку пирогов с брусникой либо из нельмы, придут товарищи… Ах, боже мой, как далеко это время!

      – Хороши пироги с фазанами, я их ела в долине Иссык-Куля, – сказала Софья Осиповна.

      – Джахши, джахши, – в один голос сказали Сережа и Вера.

      – Боже мой, – сказала Маруся, – неужели Гитлер у нас все хочет отнять: нашу жизнь, дом, близких, даже воспоминания наши?

      – Давайте условимся сегодня не говорить о войне, – проговорила Женя, – только о пирогах.

      В это время маленькая Люба подошла к Тамаре Дмитриевне и, указывая на Софью Осиповну, сказала восторженно:

      – Мама, тетя мне дала во какой ком сахару! – И, разжав пальчики, с торжеством показала кусок пиленого сахара, увлажненный теплом ее одновременно беленького и грязного кулачка.

      – Видишь, видишь, – сказала она громким шепотом, – не надо уходить домой, может быть, еще дадут что-нибудь.

      Люба оглянулась на лица, обращенные к ней, потом увидела растерянные глаза матери, спрятала голову у нее в коленях и заплакала.

      Софья Осиповна погладила девочку по голове и шумно вздохнула.

      Вновь заговорили о том, что терзало всех: об отступлении, о том, что, может быть, придется ехать на Урал либо в Сибирь.

      – А если со стороны Сибири японцы на нас пойдут, что тогда? – спросила Женя.

      Степан Федорович заговорил о «бывших» людях, которые не собираются уезжать, ждут немцев.

      – А вот я слышал о парне, – сказал Сережа, – которого когда-то не хотели принимать по социальному происхождению в летную школу, а он все же добился, окончил школу и вот, рассказывают, погиб, как Гастелло!

      – Погляди на детей, – проговорила Александра Владимировна, обращаясь к Софье Осиповне. – Толя, комсомолец, стал взрослый человек, наш защитник, а ведь до войны приезжал к нам совершенно ребенок. И голос другой, и манеры, и глаза какие-то…

      – Ты обрати внимание,