Заклинатели. Первый том. Станислава Булатова

занятий, все эти часы, что мы проводили вместе.

      Наставница и ученица.

      «Сколько она для меня сделала!»

      Вспомнились и пирожки, рассыпавшиеся по полу…

      «Мы могли бы сейчас сидеть и пить чай, кусая их румяные бока. Она рассказывала бы новую увлекательную историю, о прекрасных городах и интересных людях. Теперь все это в прошлом». – Такое не укладывалось в голове.

      Пока мое сознание было погружено в горькие раздумья, руки, жили своей жизнью. Они перекидывались огоньками, преобразуя их на лету, то в рыбок, то в птиц.

      Так прошло примерно два часа.

      Я наконец-то, немного, успокоилась, поднялась с травы и медленным шагом двинулась в сторону дома.

      На следующий день состоялись похороны, весь поселок пришел попрощаться и отдать дань памяти, доброй старушке.

      На реку пустили плот, уложенный хворостом. На нем лежало тело наставницы, накрытое узорчатым льном. Люди несли цветы и складывали их сверху. Кто-то запричитал:

      – Какая знахарка была то…! Как же мы теперь без нее будем…!

      – Горе-то какое, подруженька моя милая…! – подхватила другая бабка.

      – Восемьдесят два года, это вам не шутки! – вставил сосед.

      На самом деле Маре было гораздо больше.

      Помню, как я спросила, сколько ей лет. Услышав ответ, «почти сто семьдесят», я обомлела! Оказалось, Дыхание стихий способно нешуточно продлить жизнь. И чем большего ты достигнешь, тем дольше сможешь существовать на этой земле.

      Всхлипы и вздохи слышались отовсюду.

      Мне и самой хотелось расплакаться, но все слезы будто вытекли еще вчера. Только внутри все так же скреблась черная кошка.

      В моей руке кололась белая роза, на лепестках которой поблескивали росинки.

      Подошла моя очередь попрощаться.

      Пальцы совсем не слушались, дрожали. Цветок упал на ворох других…, и сразу же, затерялся в этой огромной куче.

      – Прощай, я буду помнить о тебе…, – прошептала я. Одна единственная слеза все же скатилась по щеке и упала с подбородка.

      Солнце медленно уходило за горизонт.

      Когда все наконец-то попрощались, отец и еще несколько уважаемых селян взяли в руки факелы, подожгли и оттолкнули плот. Течение лениво подхватило погребальный костер и потащило вдаль. Пламя вздымалось вверх, языки плясали на ветру. Опоздавшие бросали цветы прямо в воду.

      Зрелище было красивым и одновременно печальным. Эти последние минуты, пока, объятый огнем плот не исчез, навсегда остались в душе. После, я долго вспоминала этот момент, оживляя в своем сознании полыхающий хворост, разлетающиеся искры и тянущиеся шлейфом по воде лепестки и бутоны цветов.

      Нам так больно терять близких, наверное, потому, что больше никогда не сможем их увидеть и провести вместе те счастливые минуты, что отведены.

      ***

      Прошел целый год после смерти Мары.

      По привычке, я решила посидеть на нашей поляне и вдруг меня осенила мысль: «а ведь мы никогда не уходили за ее пределы!»

      Недолго думая, я отправилась на разведку.

      Я