Заклинатели. Первый том. Станислава Булатова

еще голую землю. Обзор становился хуже. Лошадь окончательно замедлилась. Я же, так обессилила от переживаний, что пребывала в полубессознательном состоянии и пустым взглядом смотрела на быстро белеющую дорогу. Все сливалось, превращаясь в светло-серые полосы и навевая еще большую тоску.

      Спустя некоторое время пейзаж изменился.

      Показались простенькие избы какой-то придорожной деревеньки. Она, чем-то, напомнила мое Новогорье, и в сердце больно кольнуло. Заклинатель, недолго думая, направил коня прямиком к поселению. Вскоре он спешился, а я смогла гораздо удобней устроиться в седле.

      Колдун взял коня за поводья и повел к одному из домов.

      Это было простое деревянное здание в два этажа. Над входом красовалась вывеска с изображением изрядно откормленного гуся, держащего в клюве здоровенное яблоко. Потрескавшаяся надпись гласила: «Довольный гусак». Типичное название для подобных заведений.

      Хозяин поспешно выбежал нам на встречу, что заставило меня задуматься.

      «Либо здесь всегда очень мало постояльцев и каждые новые гости – это целое событие, либо колдун – важная персона.»

      Заклинатель поздоровался с полным, добродушным на вид мужчиной, назвав его, при этом, по имени.

      «Значит, маг тут частый гость,» – решила я, наблюдая за каждым жестом обоих.

      Заклинатель передал поводья в руки хозяина. Затем снял из-за пояса мешочек и, достав оттуда несколько монет, вложил их в ладонь мужчины.

      – Адану нужен отдых и корм, – видимо так звали коня.

      – Да, милорд, – расплылся тот в благостной улыбке и поклонился.

      «Надо же, – сразу возникла мысль, – а мой похититель действительно благородных кровей! Если я, конечно, ничего не напутала и «милорд» не стало обращением к каждому встречному поперечному. Хотя, черт его знает, как принято обращаться к магам.»

      – Ты можешь спуститься, – наконец, обратился заклинатель ко мне.

      Я послушно спрыгнула с лошади.

      Он сразу же схватил меня за руку, подтянул к себе и прошептал на ухо:

      – Не создавай себе лишних проблем. Делай, как я скажу…, – это звучало словно приказ, – сейчас мы зайдем внутрь, и ты будешь вести себя тихо как мышка!

      Мне оставалось только кивнуть. Я была в совершенно не выгодном положении.

      «Даже если мне удастся сбежать, как я доберусь до дома? – мысли отчаяния нахлынули ледяной волной, – к тому же, идти пешком в такую погоду тяжело и опасно, мало ли кого можно встретить на дороге.»

      В трактире оказалось тепло и уютно. Слабый дневной свет просачивался сквозь широкие окна, окаймленные плотными занавесками. На некоторых столах уже горели свечи. Двери на кухню были слегка приоткрыты, и оттуда доносился приятный аромат, заставивший мой живот жалобно заныть.

      Я скинула с себя плащ, отряхнула его от снега и повесила на вешалку в углу.

      Маг снова взял меня за руку, на этот раз не так грубо, и усадил за угловой столик. Конечно же, я пристроилась спиной к стене и прижалась, словно затравленный зверёк.

      Вскоре вернулся хозяин,