Счастье под запретом. Джо Беверли

воспылал к вам страстью и взял вас ночью, вы были бы довольны?

      – Вы не довольны?

      В ее голосе явственно прозвучала обида, но ему было наплевать. Френсис был в ярости.

      – Нет, не доволен. – Он снова хотел ее. Прямо сейчас. – Повторяю, мадам, зачем вы это сделали?

      – Мне очень жаль, – прошептала Серена, и он услышал близкие слезы. – Я не подумала, что кому-то это может и не… Извините.

      – Как вы объясните это? Пытались расплатиться со мной за небольшую любезность услугами шлюхи? Или здесь кроется нечто большее?

      Серена закрыла лицо руками.

      – Нет. Пожалуйста, не надо… я просто… просто хотела доставить вам удовольствие.

      Френсис в замешательстве смотрел на контуры ее тела, злясь и сходя с ума от разбуженного вожделения, которое до сих пор ему удавалось обуздывать. Он опустил затуманенную голову на руки. К дьяволу! Она не заслуживает жалости!

      – Я просто не хотела, чтобы вы бросили меня. Я надеялась, что вы возьмете меня в любовницы.

      Френсис чуть не задохнулся от возмущения. Так вот как обстояло дело! Он был прав, подозревая в ней шлюху. Никаких чувств?! Лишь попытка заставить его почувствовать себя должником.

      – Я и не собирался бросать вас, мадам, – холодно сказал он. – Несмотря на ваше поведение, я сдержу свое слово. Я довезу вас до Херсли.

      – Мне незачем туда ехать.

      Это был голос маленькой девочки, звучавший сквозь сдерживаемые рыдания.

      Френсис понимал, что его подталкивают на скользкую дорожку, но не мог отказать этой невысказанной мольбе. Не мог он ее бросить. Что-то в нем восставало против такой жестокости.

      Серена хотела стать его любовницей. Почему бы и нет?

      Она была профессиональной проституткой, ее услугами мог пользоваться любой мужчина с толстым кошельком.

      Но, несмотря на очевидные факты, Френсис все-таки сомневался в этом.

      Наконец он принял решение.

      – Я поселю вас в гостинице, мадам, и вы останетесь ждать моего возвращения. Я помогу вам.

      Серена слегка наклонила к нему голову.

      – И вы вернетесь?

      – Вам придется научиться доверять мне, хотя вы и не привыкли к подобному.

      Френсис встал и, чтобы как-то разрядить тягостную атмосферу, раздвинул шторы, впустив слабый утренний свет, и повернулся к ней.

      Серена лежала неподвижно, но ее юбка задралась, а лиф платья сбился набок, обнажив восхитительную грудь. Растрепанные волосы упали на лицо, но не могли скрыть распутную красоту женщины. Свет был бессилен и против ее духов и запаха естества.

      Боже, как же он жаждал накрыть ее собой и изучить каждую клеточку этого божественного тела! И на сей раз совершенно осознанно.

      Серена, взглянув на Френсиса своими огромными глазами, прошептала:

      – А как насчет того, чтобы я стала вашей любовницей?

      Френсис с трудом выдавил из себя ответ:

      – Сожалею, но не могу принять ваше предложение.

      Сожаление по крайней мере было искренним.

      Ее губы задрожали,