Доминум. Полина Граф

не мог не прийти, луц. Разве я вправе ослушаться указа?

      Рука Паладина мягко легла на его плечо.

      – Оставь это, прошу, – произнесла Бетельгейзе, заставляя Альдебарана выпрямиться. – Мне не нужны от тебя почести.

      Эквилибрум нахмурился, но промолчал. Бетельгейзе же внимательно всмотрелась в его лицо.

      – При нашем последнем разговоре у тебя не было столько шрамов. Когда ты их получил?

      – В последний раз мы говорили достаточно давно, – уклончиво ответил он, отворачивая изуродованное лицо. – Я был вызван не ради того, чтобы обсуждать мой внешний вид, верно?

      Бетельгейзе кивнула и подалась к ограждению, глядя на небесные светила.

      – Мне жаль, что так вышло с Зербрагом, луц, – сказал Альдебаран.

      – Прекрати, – резко обернувшись, ожесточилась Бетельгейзе. – Мне не нужен очередной подчиненный. Только не ты.

      – Тогда кто вам нужен? – спокойно осведомился он.

      Бетельгейзе раздраженно поджала губы, словно от бессилия.

      – Поговори со мной. Как раньше.

      Прежде чем ответить, Альдебаран помедлил, вспоминая ее старый образ.

      – Боюсь, как раньше, не выйдет. Вы уже давно не мой рекрут. И я вряд ли имею право давать советы Паладину.

      – Тогда дай совет другу.

      Другу… от этого слова Альдебарану стало не по себе. Слишком много времени прошло в молчании. Какими друзьями они могли быть теперь?

      И тем не менее…

      – Что я могу для тебя сделать? – спросил он, теплея от благодарности в ее глазах.

      – Ты ведь был в подчинении у Зербрага. Сам рассказывал мне о его зверствах.

      – И о многом умолчал.

      – Произошедшее на форуме – тотальная катастрофа… Как он смог найти этот Маяк?.. В любое другое время я была бы рада, но… Почему именно сейчас?

      – Есть шанс, что все это лишь фарс. Кто знает, на какой обман готов пойти Зербраг, лишь бы заработать доверие публики.

      Когда звезда снова отвернулась и тяжело навалилась на парапет, Альдебаран подошел ближе.

      – В Свете полно душ, которые сочли произошедшее вопиющей несправедливостью. Зербрага мало кто любит, этим он тебе проигрывает.

      – Но теперь он герой, – сухо усмехнулась она. – Тот, кто вернет нам Аларонем.

      – Ты будешь прекрасной Верховной, Бетельгейзе. Оттана готовила тебя к этому долгое время. Она видела в тебе истинного преемника. Мы будем бороться. Столько, сколько потребуется.

      После небольшой паузы Бетельгейзе покачала головой.

      – Помнишь, как здесь ты свел меня с Антаресом?

      Альдебаран печально улыбнулся.

      – Ты несколько эллеров умоляла меня об этом. Я напоминал ему, а тот все забывал и забывал. В отношениях с душами он был слишком рассеян. Из-за занятости не мог найти времени.

      – Верно. Мы же были связаны с ним кровными узами как последние представители генума Анимера, а я знала его почти исключительно по ворчанию отца. В моем детстве мы несколько раз пересекались,