Софья. Царство Ос. Анастасия Александровна Гудкова

Что заставило тебя покинуть дом в такой час?

      – Доброго дня, господин, – почтительно ответил Астор. Я удивилась, никогда не слышала, чтобы он разговаривал так мягко, будто слуга со своим повелителем. И сам он будто сгорбился, стал старше и слабее. – Слыхал я, что торговцы приезжали, вот и явился поглядеть.

      – Неужто что-то купил? – со смешком поинтересовался всадник.

      – Смилуйтесь, господин, – склонил голову Астор. – Откуда у простого фермера семь золотых? Я и медяшку-то с трудом добываю!

      – И то верно, – расхохотался всадник.

      Интересно, почему Астор так загадочно себя ведёт? И почему мне кажется, что даже лицо у него изменилось, не только голос и манеры? А ещё любопытно, отчего второй всадник молчит?

      – А скажи, фермер, – голос всадника стал жёстким, он смотрел прямо в глаза Астора. – Не встречал ли ты девицы, чьи волосы будто осенний лист рябины, а глаза цвета каштанового мёда?

      Я бросила быстрый взгляд на свои волосы. При свете дня они были темно-золотыми, но с красными переливами. Теперь они были заплетены в тугую косу. А вот какого цвета у меня глаза, я не помнила, но что-то мне подсказывало, что речь шла не о какой-то другой девице.

      – Господин, – с трудом вымолвил Астор. – Коли я встретил бы такую, неужто забыл? Не было здесь девиц, один бреду…

      – Один, говоришь… Ну раз так, стало быть, нечего нам здесь делать.

      Всадники развернулись, я увидела, как напряжён Астор. Что не так, уходят же? В тот же миг второй всадник махнул рукой и растворился в воздухе. Следом за ним исчез и первый. Фермер ещё немного постоял, словно хотел убедиться, что всадники точно покинули нас, а потом резко выпрямился, провёл ладонью по лицу, стирая морщины, и спрыгнул ко мне, протягивая руку.

      – Цела?

      – Кто это был? – воскликнула я.

      – Верные псы Илиара, всадники смерти.

      И сколько ещё секретов таит этот прекрасный мир? С торговцами магией и жизненными силами я познакомилась, с фермером, который не фермер – тоже, со старейшинами, которые вызвали… Кстати, как я могла забыть! А кого вызвали старейшины, от кого мы так спешно убегали? Я уже боюсь подумать, что ещё меня ждёт.

      – Кто такие всадники смерти? – невинно поинтересовалась я. – Они как-то связаны с тем, кого позвали старейшины?

      – Связаны, – кивнул Астор. – Идем, нужно отсюда уходить, они ещё могут вернуться.

      Он коснулся моей щеки, и я зашипела от боли. Кажется, царапина глубже, чем я думала.

      – Тебе никто не говорил, что не стоит тыкать грязными руками в чужие ссадины? – воскликнула я.

      – А в свои, по-твоему, можно? – хмыкнул Астор. Невыносимый человек!

      – Ни в какие нельзя, – буркнула я.

      – Хорошо, прости, – обезоруживающе улыбнулся мой спутник и снова дотронулся до моей щеки.

      Не успела я возмутиться, как поняла, что больно не было. Тепло, приятно, но не больно. Я неуверенно приложила ладонь к лицу – ничего! Ни следа!

      – Фермер, говоришь? – фыркнула я.

      – Угу, иногда животных