Физика. 7 класс. О. Ф. Кабардин

в полутьме.

      – Именно, – согласился я.

      Мажордом вздохнул.

      – Мужайся, – похлопал я его по плечу и спросил, где искать дворцовую ведьму.

      Дворянин сказал, что видел ее в зале приемов. Я направился туда.

      * * *

      Зал приемов был заполнен благородными, в большинстве их лица оказались мне незнакомы. Многие дворяне выглядели обшарпано, даже обеспеченные горожане в столице Прибрежной марки одеваются намного лучше.

      Никого из герцогской семьи в зале не было. Зато были столы с кувшинами вина и бочонками пива. Вокруг столов роились гости.

      Грала стояла у окна. Рядом – какой-то барон с массивным медальоном на золотой цепи, надетой поверх кафтана.

      – Привет.

      Ведьма улыбнулась, прижалась и поцеловала меня в щеку. Ей можно, она – моя официальная любовница. Впрочем, во дворце нравы вообще чрезвычайно легкие. Просто удивительно, как на мораль общества влияет отсутствие венерических болезней и наличие амулетов от беременности.

      Барон, который до того общался с ведьмой, погрустнел. Грала нас представила, впрочем, его имени я не запомнил.

      – Есть разговор, – я отвел ведьму на пару шагов в сторону.

      – Мне в отряд нужна ведьма. Поедешь со мной на войну?

      Грала смутилась и стала оправдываться:

      – Как я могу? Я же дворцовая ведьма, должна ехать с герцогом и его отрядом. Это моя обязанность.

      Этот довод был очевиден и предсказуем, но всё же я ожидал другого. Подсознательно я надеялся, что Грала ответит: «Конечно, дорогой! Ради тебя я брошу службу у герцога и буду сопровождать тебя всегда и везде». Вот если бы она сделала так, тогда наши отношения вышли бы на другой уровень, и оказалось бы, что она со мной не просто ради удовольствия, что ей можно доверять. И что дальше? Делать ее второй женой? Не знаю, но подсознательно хотелось чего-то такого. Не сложилось.

      Ведьма заметила по моему лицу, что я расстроился, попыталась успокоить меня:

      – Ты же понимаешь, я не могу оставить герцога, – Грала немного призадумалась, смешно сморщив лоб, потом посоветовала: – Ты бы к Старшей Матери сходил, она к тебе неплохо относится. Может, выделит кого-то из своих.

      Это была неплохая идея. Я поблагодарил за нее Гралу и попрощался с ней. Я еще успевал сегодня съездить в Ведьмин Угол.

      * * *

      Цокот подков отражался от стен и раскатывался дробным эхом. При приближении к Ведьминому Углу теплый ветерок принес нежный запах цветущей яблони. Настроение сразу поднялось.

      На въезде в парковую зону сидела ведьма и две девчушки-ученицы.

      – Кто, зачем? – строго спросила она.

      – Рыцарь Лесной, к Старшей Матери.

      – Дорогу знаешь? – я кивнул. – Тогда езжай, она распорядилась пускать тебя в любой час.

      Я рысью проехался по аллее до «Мраморного дома», в котором работала и жила Старшая Мать.

      Прихватил коня к коновязи у здания, вошел. Привратник провел меня в операционный зал. Там Дунавия работала над чьим-то телом, ей помогали две девушки.

      – Погоди