Радио молчание. Элис Осман

х

      – Ладно, – закатил глаза Дэниел. – Что случилось-то?

      – Нечто грандиозное, – прошептала я.

      – Это я понял.

      До меня вдруг дошло, что мне не с кем поделиться свалившимся счастьем. Вряд ли кто-то в нашей школе слушал «Город Юниверс», а фан-арт все считали странным увлечением. Люди могли решить, что я втайне рисую порно или что-то в этом духе, отыскали бы мой профиль на тамблере, прочитали бы личные посты, и это привело бы к катастрофе. Школьный Мегамозг Староста Фрэнсис Жанвье Оказалась Фандомным Фриком!

      Я откашлялась.

      – Да… На самом деле ничего такого. Не парься.

      – Хорошо. – Дэниел покачал головой и отвернулся.

      В «Городе Юниверс». Хотят. Чтобы я. Для них. Рисовала.

      Я чувствовала, что сейчас умру – в хорошем смысле слова.

      – Фрэнсис, с тобой все в порядке? – раздался рядом тихий голос.

      Я вскинула голову и оказалась лицом к лицу с Аледом Ластом, лучшим другом Дэниела.

      Алед Ласт всегда напоминал мне маленького ребенка, потерявшего маму в супермаркете. Возможно, из-за того, что выглядел моложе своих лет, или из-за больших круглых глаз и по-детски мягких волос. И одежда на нем вечно сидела так, словно он одолжил ее у старшего брата.

      Алед учился не с нами, а в гимназии для мальчиков в другом конце города, и хотя я была всего на три месяца младше, он успел обогнать меня на целый класс. Большинство знало Аледа из-за его дружбы с Дэниелом. Я же знала его потому, что он жил в доме напротив и когда-то я дружила с его сестрой-близняшкой. Мы до сих пор ездили в школу на одном поезде, хотя садились в разные вагоны и особо не общались.

      Алед Ласт стоял рядом с Дэниелом и смотрел сверху вниз на то, как я задыхаюсь от счастья. Он поморщился и продолжил:

      – Прости, но ты выглядишь так, будто тебя сейчас тошнит.

      Я не знала, смогу ли сдержать истерический смех, но все-таки рискнула ответить.

      – Я в полном порядке, – сказала я, ухмыляясь так, будто собиралась кого-нибудь убить. – А ты что здесь делаешь? Дэниелу понадобилась группа поддержки?

      По слухам, Алед и Дэниел всю жизнь были не разлей вода – и это несмотря на тот факт, что Дэниел относился к числу высокомерных категоричных придурков, а Алед мог за день и пятидесяти слов не произнести.

      – М-м, нет, – сказал он, как обычно, едва слышно. Вид у него был слегка испуганный. – Доктор Афолаян попросила меня произнести речь. Об университете.

      Я уставилась на него во все глаза.

      – Но ты ведь не из нашей школы.

      – Э-э, да.

      – Тогда зачем ты ей понадобился?

      – Идея принадлежала мистеру Шеннону. – Мистер Шеннон был директором гимназии, в которой учился Алед. – Он что-то говорил насчет товарищества между нашими школами. Вообще-то изначально выступить предложили моему другу… Он в прошлом году был старостой… Но он очень занят… И поэтому попросил меня его заменить… Вот.

      Голос Аледа становился все тише и тише, словно он сомневался, что я слушаю, хотя я смотрела прямо на него.

      – И