Воровка. Нина Сергеевна Ульянина

на сцену танцевать,

      Но она шагу не ступила от таверны. К грязной

      Не прикасаясь стене здания брезгливо. Гарцевать

      На месте смысла не было. Часы пробили десять.

      Он не придет. И Жрица с ним! Том снова подошел

      И увел в круг танцующих ее, где весело все вместе

      Они кружились, топали и хлопали под музыку. Рантарн не снизошел

      До глупых танцев незатейливых. Рантарн – это другое.

      Чтобы скакать на сцене как барашек? Подумаешь – смешно.

      Он выше этого. Чтобы чужую взять ладонь и в хоровод вступить? Представить же такое

      Она смогла? Наивная. Но ей не все равно.

      Веселье схлынуло. Ари сошла со сцены.

      Малыш-карманник ей принес кружку воды.

      Обняв за плечи мальчугана, повела его бесцельно

      По ночной пристани вдоль кромки моря до конторы Братства.

      – Поговорить хочешь? Лады,-

      Малыш все понял. Сели на скамейку.

      – Ты слышал Норды в городе?

      – Конечно, как же нет.

      – Запритесь в доме Тома в парке.

      – А если облава?

      – В лес через лазейку

      За стенным шкафом.

      – Ари, надолго?

      – На два-три дня. Не зажигайте свет,

      Когда стемнеет,– голос едва слышен. –

      Я приду утром, принесу вдоволь еды.

      Только послушайтесь.

      – Не бойся, Ари. Тише

      Будем воды и ветра.

      – Норды – жди беды. – малыш кивнул.

      – Пошли?

      – Нет, я останусь.

      – Ну, тогда, как знаешь. – мальчишка помахал рукой

      И скрылся в темном переулке, не прощаясь.

      Ари глазами проводила его.

      – Это кто такой?

      Голос Рантарна. Рядом, за спиною.

      Ари вскочила резко, обернулась. Он. Никто иной.

      – Не твое дело! – отошла на шаг.

      – Одною что нельзя ходить, мама не учила? – вопрос с издевкой.

      И вот только как он так бесшумно подошел? Причал пустынный,

      Они с мальцом болтали и не слышали шагов?

      Такого быть не может! Слух у них орлиный.

      Она сама пришла к конторе Братства не задумываясь даже. А Рантарн каков?

      Сразу с вопросов начинает. Он человек дела.

      Без лишних слов, прелюдий.

      – Она умерла,

      Когда мне пять было. Банально не успела.

      – Я не хотел, прости, – сама не поняла

      Зачем сказала правду, не свернула в шутку.

      Он извинился. Непривычно. Этот виноватый тон.

      – Ты не мог знать, не важно… Это предрассудки, –

      Буркнула тихо, обходя скамейку. А Рантарн притом

      За ней последовал. Остановился рядом.

      Не позади как раньше, прямиком лицом к лицу.

      – И дальше что? – Ари сверлила Варда взглядом.

      – Ты ждешь кого-то здесь? – вопрос серьезный. –

      Того парнишку?

      – Может, отведешь к отцу

      Меня тогда? – бровь вскинула повыше. –

      Руки попросишь? Это ревность, Вард? –

      Сама спросила, а ответ не слышит

      За сердца стуком громкого, то бьется, как набат

      В