Игра императора. Марина Весенняя

с еще одним живым дохляком.

      В нос ударил едкий запах гнили, на коже девушки осталось ощущение, что она коснулась влажной плесени, и теперь ее споры словно въедаются в кожу, вызывая острое желание поскорее протереть руки.

      Едва устояв на ногах, Даша попятилась, на этот раз оглядываясь по сторонам, чтобы понять – сколько еще мертвяков бродит по кладбищу.

      – Кто-нибудь! На помощь! – громкий крик рассек могильную тишину, но кроме нескольких птиц в кустах, никого не потревожил. – Помогите!

      Голос сорвался на хрип, связки свело, казалось, что в горле что-то схлопнулось.

      Даша пробежала еще несколько метров в сторону деревьев, пока не заметила еще одного мертвеца. И еще.

      Они двигались неспешно, но уверенно приближались к девушке, лишая ее последней надежды о том, что местная фауна лишь праздно бродит по родным просторам.

      Они двигались к ней.

      Третий. Четвертый. Пятый.

      Девушка подняла с земли толстую палку, слабо представляя, что будет с ней делать.

      "Спящий дух, да?" – обратилась она сама к себе, – "Самое время проснуться, не находишь?".

      Клацанье челюстей заставляло вздрагивать. Даша переводила взгляд с одного мертвяка на другого, медленно отступая к деревьям. Пока и из-за спины не послышался уже знакомый гнилостный аромат местных созданий.

      Ее зажимали в кольцо.

      "Прекрасно! Они еще и организованные…" – девушка замахнулась первый раз и ударила по протянутой к ней руке дохляка, до которого смогла дотянуться.

      Отсутствие какой-либо реакции живого трупа на удар натолкнуло Дашу на неприятную мысль.

      Они не чувствитвуют боли. В отличие от самой девушки.

      "И, вероятно, не устают", – Даша продолжала оглядываться, выставив перед собой палку, и ее своеобразное оружие с каждой секундой становилось все тяжелее. Рука затекала, казалось, что деревяшка наливается свинцом.

      Еще один мертвец получил скользящий удар по скуле.

      "А толку?" – Даша паниковала.

      Кольцо все сжималось, казалось, что на этом все.  Конец. Слишком скромное путешествие для посланницы богов, которое завершится категорически неприятным образом.

      – К черту, – девушка почувствовала, как злость наполняет разум. Пальцы крепче вцепились в палку, побелевшие костяшки пальцев захрустели. Она не думала, что ее съедят.

      Никто никогда не думает о том, что может оказаться съеденным.

      Значит, будет больно?

      А если так, то стоит ли сдаваться без боя? Стоит ли вообще сдаваться? Стоять, нервно переводить взгляд, теряться в отсутствующих мыслях?

      Дарья стиснула  зубы и сжала губы так сильно, словно в глубине души брезговала, что та зеленоватая слизь на зомби попадет на ей в рот. Прицелилась и зажмурилась, испытывая острый приступ тошноты от представленной картинки своего сопротивления.

      Оттолкнувшись, девушка перехватила палку словно копье и рванула вперед, напролом, не глядя. Потому что боялась, что в последний момент затормозит, что страх одолеет,