Сказки манящих дорог. Sandra Lex

сосуд, наполнил его водой, вновь раскинул крылья, вспарил ввысь и улетел.

      Он встретился с Йостель в лесу, на прежнем месте.

      – Благодарю тебя! – сладко прошептала девушка, принимая из его рук сосуд.

      Свободолюбие Рэйса не позволяло никому завладеть его сердцем, но поцеловать себя сказочной леди он всё же позволил с большим удовольствием.

      – Кто ты на самом деле? – поинтересовался юноша.

      – Йостель. Лесная королева. Вода, что ты принёс, нужна мне, чтобы поддерживать жизнь и магическую силу леса, – всё так же нежно и завораживающе сказала она, – в награду скажу тебе, что в твоём новом доме есть то, что ты хотел найти! А теперь смотри внимательно! – рука её вновь явила перед Рэйсом большое зеркало.

      На сей раз он увидел себя в отражении по-прежнему темноволосым, но побледневшим, обнажённым по пояс, лицо закрывала маска, глаза горели яркими огоньками, а в руках его был здоровенный боевой топор, пылающий светлым зеленоватым пламенем.

      Это вновь заставило парня отшатнуться:

      – Слушай, оставь меня! Ты чудовище!

      В глазах королевы блеснули искорки гнева, и всё тот же платочек усыпил упрямца, который никак не мог понять, что зеркало любящей его Йостель всего лишь показывает будущее, которое он мог изменить, если бы прислушался к сердцу, а не просто к желаниям.

      Очнулся Рэйс в саду замка Ветров, и, не раздумывая, отправился в зал Совета. Совет Ветров был в сборе.

      Старый упёрся угрюмым взором в Рэйса:

      – Девятый, Вы сегодня буянили, юноша?

      – Не особо! – дерзко усмехнулся Младший, – и я хочу заявить вам всем, что я не желаю быть никаким Девятым! Я ухожу!

      – Вы Младший из Ветров! – напомнил Старый, – то, чего Вы хотите, значения не имеет, вы то, что вы есть! И Вы не можете покинуть этот замок, поскольку не знаете всего нашего ремесла!

      – И не хочу знать! Это всё ваше! Забирайте! – он скинул с себя плащ и стянул балахон, оставшись в одних чёрных кожаных штанах, пояс же украшал кожаный ремень с узорами из разных металлов и самоцветных камней.

      Старый нахмурился:

      – В данной ситуации… Знаете, одежда не влияет на то, кто Вы есть по существу, она над этим не властна никоим образом!

      – Плевать! Я ухожу! – Рэйс как всегда был твёрд в своих намерениях.

      Ветры возмутились, подняв бьющий по ушам гул.

      – Хорошо, – сказал Рэйс, и Совет сразу же затих, – Мы поступим так! Я знаю, что вы храните в одном из лабиринтов подземелий башен сильный магический артефакт. Он называется Меч Богов. Если я найду и коснусь его, то я буду свободен и смогу спокойно уйти! Договорились?

      Ответом прозвучало единогласное «да», поскольку это являлось частью испытания его сущности.

      Рэйс спустился в лабиринт. Это были не просто запутанные коридоры. За каждым углом поджидала какая-нибудь тварь, жаждущая наброситься и сожрать. После схватки с двумя из них