«Георгин» на Амазонке. Юрий Парфенов

добавил Бруш, и все засмеялись.

      – Хороший был чупа-чупа! – похвалил Ванти угощенье.

      – Ик! – согласился Крони.

      На горизонте замаячили горы. Это были Анды, или Кордильеры, как их здесь называли. Но не они были целью полёта.

      – Вижу полянку, – доложил Жанти.

      Жорж осмотрел местность. Произнёс посадочное заклинание, и пончо-самолёт мягко опустилось на траву. Лётчики сошли с него. Бруш тут же скатал его, чтоб случайно не унесло.

      Тут было ещё краше, чем на прежних полянках.

      – На месте нашего инки, я бы вот здесь жил, – глядел Бруш на окружающие цветы.

      – Вон он, колибри! – позвал всех жук к порхающей птичке. Слон предусмотрительно взял пончо в хобот.

      Но замеченный колибри был разноцветным и в придачу с очень длинным клювом.

      – Нос в потолок, сам с ноготок, – отметил Жорж.

      – Я мечеклюв, – сел тот на черенок листа. – Меня зовут Чикано.

      Тут робот, совсем перестав икать, произнёс:

      – Пьёт нектар, в цветок уткнув

      Длинный клюв свой, мечеклюв.

      Как природа повелела,

      Клюв его длиннее тела.

      – Не многие мечи с собой носят, – сказал Ванти, – разве что рыба-меч.

      – А помните, – добавил Бруш, – в аквариуме в Географическом обществе были меченосцы.

      – Может, мы с ними родственники? – спросил Чикано.

      – Нет, у тех мечи на хвосте.

      – Диковинно – хвостом неудобно нектар пить.

      – А почему у тебя такой клюв? – спросил Бруш.

      – Это давняя история. Когда-то наш предок, которого называли просто пимша, поймал муху. Но рядом росла венерина мухоловка. Она тоже на муху охотилась. И схватила пимшу своими челюстями за нос. Он стал на помощь звать. Поспешили птицы: чаколота, котинга, якамара. Тянули-тянули – не вытянули. Так бы и откусила мухоловка ему клюв. Но прилетела колибри-пчёлка, потянула его и вытащила. Так нос у пимша и вытянулся. После этого он бросил мух ловить и перешёл на нектар. С тех пор нас и зовут мечеклювами.

      – Ты просто рыцарь меча и нектара! – отметил Ванти.

      – А у тебя предок тоже мух ловил, раз нос длинный? – кивнул Чикано на хобот, и все засмеялись.

      – А не видел ли чёрно-белого колибри? – спросил Жорж.

      – Нет. Он живёт чуть западнее.

      – Случайно, не за Андами?

      – Нет, по эту сторону.

      – Что ж, нам пора, – сказал командир.

      Искатели простились с мечеклювом и пошли на взлётную площадку. Ванти положил на землю аппарат, и Жорж произнёс заклинание. Экипаж расселся. И со вторым заклинанием пончо поднялось над деревьями и направилось на запад.

      Глава 19

      Под звёздным небом Анд

      Вдруг погода изменилась. Небо нахмурилось, обещая ливень.

      – Поднимаемся выше, – сказал Жорж, – за облака!

      Набирая высоту, пончо едва ушло за наплывающие тучи. Здесь было солнечно. А облака, затянувшие землю, простирались до горизонта. И лишь вдали на западе виднелись горы.

      – Здесь дождь будем пережидать? – спросил Бруш.

      – Скоро