Тень души 2. Алексей Лавров

– это кровная месть. Но раз избранника богов резать пока просто не за что, значит, резать злодеев должен он сам. Простая логика.

      – Отче, – почтительно проговорил Вторуша. – А разве это не так?

      – Нет, – строго ответил ведун. – Мы не занимаемся таким вздором, месть не приносит ничего хорошего. Нужно только, чтобы сильные страшились обидеть простого человека, и люди верили, что есть, кому за них отомстить. Для этого достаточно иногда проводить громкие, публичные акции.

      Дед оглядел нас насмешливо и ласково предложил:

      – Давайте теперь представим, что вы спросили меня, отчего мы не скажем людям всё как есть. Зачем придумали эту легенду о выборе богов и почему не учим волхвов из достойных молодых людей. Представили?

      Мы задумчиво кивнули.

      – Молодцы! – одобрил дедушка. – А я вам как бы отвечаю. Только не смейтесь, хорошо?

      Мы снова кивнули со всей серьёзностью. И он с таинственным видом выдал:

      – Дело в том, что достойные молодые люди всегда могли всему научиться прямо в своих поселениях.

      Парни уставились на деда слегка округлившимися глазами. В душе Тёма разразился злым смехом, паразит. Хотя он-то не смеяться не обещал.

      – Да-да! Мы охотно делимся знаниями, когда хорошо просят. Деревенские колдуны, например, часто обращаются, – доверительно говорил ведун. – Мы помогаем всем желающим из нашего племени развивать дух, разум и волю.

      Мне вспомнился мой мастер йоги. Похоже, что не совсем йоги он мастер… хотя что я знаю о йоге!

      – Да вот какая беда! – сокрушённо сказал дед. – Никто самостоятельно так ведуном и не стал. Ну, набрали бы мы достойных молодых людей, они б на второй день убежали к своим уважаемым родителям.

      Колдун заговорил очень жёстко:

      – Волхвом может стать только тот, кого подталкивает в спину сама смерть. Кто не может даже остановиться, не то что отступить.

      Он пристально посмотрел на меня и очень серьёзно произнёс:

      – Ты спрашивал, что случается с теми, кто отказывается пройти испытание. Повторяю, от вас отказались в родных деревнях. Я вам больше скажу – за ваши редкие душевные качества вас бы неминуемо изгнали или даже убили бы. Здесь с первого дня вам понемногу давали волшебный мёд, чтобы поддержать в тяготах и чтобы в лес не удрали. Вам очень долго давали волшебный мёд. После этого такой выбор: или полная чаша и возможная смерть, или просто неминуемая смерть.

      За столом настала понятная тишина. Я думал, что не убивал своего бедного персонажа… ну, скорей всего. А часть моей души с больным чувством юмора попросту угорала!

      – А… э… отче, – нерешительно заговорил Горик. – А нам дадут ещё волшебного мёду?

      Тёма в экстазе принялся валяться на дне души…

      – В следующем году получите по полной чаше, когда сможете поручиться за ваших подопечных, – ответил дед.

      – А потом? – уточнил пацан.

      – А потом только за плату! – отрезал ведун. – Мы ничего не даём просто так!

* * *

      Дениска после отбоя возмущался!

      – Вот