Семейное гнездышко. Евгения Олеговна Кочетова

а точнее, оскал будто застыли на ее лице.

      ‒ Даже так… И что же случилось с первым мужем? ‒ не могла не спросить она.

      ‒ Он умер, миледи.

      ‒ Как удачно… ‒ пробормотала Констенс, отвернув голову к кусту роз.

      ‒ Простите? ‒ с возмущением уточнила Фрэнни.

      Дама вернула внимание и с улыбкой сказала иное:

      ‒ Сегодня мы будет кататься на лошадях, надеюсь, у вас есть надлежащий наряд, дабы в таком коротком платье вдруг не обнажились знаменитые панталоны… ‒ закончив, Констенс тихонько посмеялась с сомкнутыми губами и отвернулась для ухода.

      Фрэнни провожала мать жениха взглядом исподлобья, в глазах то и дело норовили показаться слезы. Поведение дамы было оскорбительным и обидным.

      Фрэнни быстрым шагом направилась к себе. Она открыла сумку в поисках портсигара. Однако не могли найти. Появился Джон и с широкой улыбкой поприветствовал.

      ‒ Ты не видел мой портсигар? ‒ спросила его озадаченная Фрэнни.

      ‒ Нет, ты потеряла?

      ‒ Я ничего не потеряла, он лежал в сумке, а теперь его нет… ‒ взвинченно ответила девушка, суетясь вокруг.

      Внезапно она вспомнила, как Мэрион спрашивала о платьях. Наверняка это именно она тихонько приходила, пока гостья отсутствовала.

      ‒ Джон, что с твоей сестрой? ‒ задала вопрос девушка, подойдя.

      Молодой человек посмотрел в глаза невесте, а затем отвел голову и сделал шаг в сторону.

      ‒ Ничего особенного, просто неврастения… ‒ ответил он без былой радости.

      ‒ Ее чем-то лечат?

      ‒ Ей давал доктор успокаивающую настойку. Тебе не стоит об этом беспокоиться, ‒ сказал Джон на серьезной ноте.

      Фрэнни увидела, что жених заметно опечалился, тема оказалась для него неприятная.

      ‒ Хорошо. Прости… ‒ ответила девушка, коснувшись его руки.

      Тогда Джон повеселел и предложил показать ей коллекции его отца. Фрэнни непременно согласилась. Мистер Кроули воспринялся ею вполне приветливым человеком и встретил радушно.

      Алан коллекционировал изделия из кожи, кости, камней и прочего. В специально комнате во всю стену располагался шкаф с полками и стеклянными дверцами, на них были разложены перчатки разных окрасов и видов. В другом стеклянном шкафу располагались ремни, кожаные браслеты со вставками и без, повязки на голову или шею, лежало изделие, напоминающее сумку в прямоугольной форме, с вырезами. Некоторые вещи были особенно диковинными. Фрэнни рассматривала с огромным интересом.

      ‒ Здесь многое от индейцев и индусов, что-то отцу привозили на заказ, что-то он покупал и даже обменивал, ‒ рассказывал Джон. ‒ Вот это украшение в виде нити с шариками и овальной костью отец получил, отдав взамен дорогой фарфоровый сервиз…

      Фрэнни подошла поглядеть на изделие, за которое была заплачена большая сумма. Ее смутило, ибо вещица выглядит не очень-то интригующей и явно недорогой. Внезапно она кое-что увидела и хихикнула.

      ‒ Что такое, дорогая? ‒ с улыбкой спросил Джон.

      ‒ Да так… ничего… просто одна вещица мне напомнила… ‒ засмущалась девушка. ‒ Забудь…

      Она