Искатель приключений. Ксавье де Монтепен

немного, но для меня довольно. Как ни недостаточны ваши указания, мы будем действовать. Только прежде мы должны хорошенько понять друг друга. Что вы хотите знать?

      – Как можно больше.

      – Это значит ничего. Поставьте ваши вопросы по порядку, и мы постараемся отвечать на них в точности.

      – Итак, я хочу знать:

      1. Где живет Антония Верди?

      2. Откуда она приехала?

      3. Какова была ее прошлая жизнь?

      4. Сколько времени находится она в Париже?

      5. Каков ее образ жизни?

      6. Есть ли у нее какое-нибудь состояние?

      7. Наконец, кто ее ввел в Пале-Рояль?

      – Ну вот и прекрасно! – сказал Матьяс, положив в карман бумажник, в котором он писал под диктовку Рауля. – Теперь приступим к серьезной стороне вопроса…

      – Вы говорили о плате, не так ли?

      – Да.

      – Я вам обещал быть щедрым.

      Матьяс презрительно сжал губы.

      – Для меня обещания ничего не значат! Действуйте, и я примусь за дело, иначе я ни за что не берусь.

      – Вы хотите денег вперед? Сколько же дать вам?

      – Половину платы.

      – И сколько же составит вся сумма?

      – Двадцать пять луидоров.

      – Вы недоверчивы!

      – Что же делать!.. Меня часто обманывали.

      – Если я дам вам столько, сколько вы хотите, когда вы приметесь за дело?

      – Сейчас же.

      – А когда я получу нужные для меня сведения?

      – Может быть, дня через три, во всяком случае не позже, как через три недели. Это зависит от того, какие затруднения встретятся мне…

      – Вот вам пятнадцать луидоров.

      – Благодарю.

      – Я дам вам еще пятнадцать, получив ответы на мои вопросы. Вы видите, что это составит тридцать луидоров вместо двадцати пяти, которые вы просили…

      – Вы поступаете благородно, – заметил Матьяс. – Зато вам и служить будут усердно. Где я вас увижу?..

      – Здесь, через четыре дня, в это же время.

      – Через четыре дня навряд ли я буду в состоянии удовлетворить вас вполне, но все-таки сообщу что-нибудь.

      Рауль простился со своим агентом. Позже мы объясним нашим читателям, каким образом Матьяс Обер не знал Рауля, между тем, как кавалер обратился прямо к нему со своим поручением. Кстати заметим здесь, что если некоторые вещи покажутся темными и неправдоподобными в первых частях этой истории, то все объяснится впоследствии, и, надеемся, ко всеобщему удовольствию.

      Вечером на четвертый день кавалер воротился в кабак, вероятно, для контраста называвшийся Союзом Марса и Венеры. Обер уже сидел на своем месте. Стоявший перед ним огромный стакан, наполненный водкой, доказывал цветущее положение его финансов. Очевидно, он был пьян, но опьянение не лишало его разума, спокойствия и совершенной ясности.

      – Я всегда думал, что нехорошо хвалить самого себя, – сказал он Раулю, как только тот сел возле него, – но сегодня я могу сказать без хвастовства, что я славно заработал свои денежки…

      – Вам удались ваши поиски? – спросил кавалер.

      – Черт побери! Разве когда-нибудь Матьясу Оберу, прозванному