Роза для короля. Евгения Белякова

дорогу к старой овчарне, но увидела впереди строение, прижавшееся боком к скалам, и передумала. Вместо этого она прибавила шагу.

      Парило так, что куртку пришлось снять, перекинуть через руку; но когда Тео вошла в тень от вершины, название которой не помнила, оделась обратно. Коварные горы. То жарко, то холодно… К овчарне вела дорожка, присыпанная мелко дробленым камнем, который так и норовил выскользнуть из-под подошвы. Тео постучалась в покосившуюся дверь, хотя с тем же успехом могла войти в любую щель между досками, из которых были сколочены стены, настолько они были широкие.

      – Входите, – внутри что-то грохнуло, и, судя по всему, разбилось.

      Пригнув голову, чтобы не задеть низкую притолоку, магичка сунула нос в пахнущее овцами помещение и подождала, пока глаза привыкнут к темноте. Посреди маленькой комнаты горел очаг; над огнем булькала вода в котелке, а рядом сидел парнишка, бедно одетый, в овчинном тулупе, накинутом на плечи.

      – Тебя не ждали так… нескоро, – покачал он головой и высыпал в воду корешки из мешочка на поясе. – Так что придется поскучать. Они скоро будут.

      Магичка только кивнула и присела на табурет, разглядывая помещение. Еще одна дверь вела, видимо, в собственно овчарню, здесь же, судя по лежакам на полу у стен, отдыхали пастухи.

      – Почему тут? – спросила Тео у мальчишки.

      Тот пожал плечами и полез в мешок. Достал что-то, завернутое в мокрую тряпку, и вывалил содержимое в котелок. Тео успела заметить много хвостов и плавников. И пару вытаращенных глаз.

      – Уха?

      – Угу. – Ответил паренек.

      «Ладно, если он такой молчаливый…» – подумала Тео, но мальчика тут же, словно опровергая ее суждение, стрельнул хитро глазом и сказал:

      – Я тут давеча борозду увидел в земле. Длинная. Спросил себя – что бы это могло такой след оставить?

      Тео сделала заинтересованное лицо, из вежливости.

      – А потом понял – это ж твой ученик так драпал, что землю взрыхлил.

      Тео сморгнула, достала трубку и кисет из-за пазухи.

      – А… – ответила она после недолгого размышления. – Ты, получается, новый Белый.

      – Новый. Появись твой, был бы уже старым, а твой был бы новым вместо меня. И, наверное, он варил бы уху. Он умеет варить уху?

      Тео затянулась и ответила вопросом на вопрос:

      – Как там Деодред?

      – Выживет, – снова пожал плечами парень. Проверив его магическим зрением, Тео убедилась, что возраста он ровно такого, на сколько выглядит. Гляди-ка, такой молодой, а ухватки уже типично Белые.

      – Так что насчет ухи? – не отставал маг. – Умеет?

      – Понятия не имею. Скорее всего, нет.

      – Значит, сидели бы голодные.

      – Наверняка.

      Тео молча курила, пока дверь со скрипом не отворилась, и не появились трое Белых. Тогда она погасила трубку и, спрятав ее, поднялась с табурета.

      Вошедшие, в отличие от паренька, возраста были почтенного, что подтверждали седые