Успеть до заката. Александр Долинин

светился не яркими, но ровными цветами. Вот как… Раньше его можно было заметить только вечером, как тогда, в день первой встречи. Присев рядом, я провел по извилистым линиям кончиками пальцев – полоски будто отозвались, вспыхивая светлыми искорками и сразу же чуть притухая.

      Я встал и посмотрел в глаза Бэкки. Она промолчала, снова взяла меня за руку и повела дальше. Почти у самой поляны остановилась и сказала:

      – Теперь я смогу найти тебя где угодно. Только позови, когда буду нужна.

      – И в каком виде ты явишься?

      – В каком нужно. Не беспокойся, никто не заметит… Главное, сам смотри не испугайся!

      – А ты меня не пугай!..

      Мы оба засмеялись.

      – Не буду. Но и ты не забывай обо мне, хорошо?

      – Забудешь тут, как же…

      – Не ворчи, ты еще не в том возрасте, чтобы жаловаться на все подряд. Все, иди к Линкс, а я еще немного погуляю…

      Когда я подошел к вигваму, Линкс сидела у почти прогоревшего костра и задумчиво ковыряла в углях длинной веткой.

      – Уже вернулись? – поинтересовалась она, мельком посмотрев в мою сторону. – Принеси еще немного дров, пожалуйста! И где ходит мама? Ты ее чем-то расстроил?

      – Она сказала, что еще немного прогуляется… И она не сердится… вроде бы.

      – Садись рядом, – демон похлопала рукой по шкуре, на которой сидела сама. – Ну и как ты…

      Я задумался. Что ей сказать-то?.. Забросив в костер пару деревянных обломков потолще, ответил:

      – Примерно так же, как червяк, в которого любознательный исследователь тыкает иголкой и смотрит, куда он поползет и с какой скоростью. Или как новая горелка на испытаниях, когда проверяют, что она может расплавить и не взорвется ли при этом сама…

      – Богатое у тебя воображение, – невесело усмехнулась Линкс. – И все это – неверно.

      – Хочешь сказать, что когда Бэкки сказала «вопрос жизни и смерти» – она не шутила?

      – Она вообще никогда не шутит на эту тему. Странно, правда?

      – Откуда я знаю, что у вас… странно, а что – нет. С тобой я знаком, а вот с ней… Особенно, после всего произошедшего…

      – Она разрешила тебе называть ее «Бэкки»? Поздравляю, ты второй…

      – Да хоть двадцать второй! – Я почему-то рассердился. – Опять эксперименты, да? И что при этом будет испытывать белая мышь, никого не волнует. Сдохнет – ее проблемы, найдут другую…

      – Если бы ты знал, насколько неправ!.. – Линкс осуждающе покачала головой. – Сейчас расскажу, только сядь ближе…

      Пришлось выполнить ее просьбу. Куда тут денешься, из глухого леса! Слушаю тебя внимательно, великая и могущественная Хозяйка!

      – Понимаешь, демоны, они – разные… Одним нужна сила жизни, другим – сила смерти…

      – А пользоваться тем и другим сразу они могут? – я спросил не из любопытства, а ради науки. Когда еще удастся влезть в эту тему…

      – Вообще-то, могут… – Линкс чуть заметно смутилась, но продолжила. – Но мы никогда… Не убивали сами и не пользовались Силой от убийств, которые совершали другие. Хотя ее и бывает