Рождественские тайны. Донна Ванлир

распахнул дверь в офис и спросил:

      – Джуди, знаешь, что такое лизиантус?

      Он бросил распечатки цветочного каталога помощнице на стол, прошел к себе в кабинет и повесил куртку на вешалку.

      – Вирус? – предположила Джуди, пролистывая документы.

      – Цветок!

      Джуди вернулась к столу, надела очки и посмотрела на распечатки.

      – Чудесные, – кивнула она.

      Джуди Лейтвейлер работала у Маршалла уже двадцать семь лет. За это время ее дети выросли, обзавелись семьями и подарили ей шестерых внуков. Начав с обычной продавщицы, она скоро стала правой рукой Маршалла в конторских делах.

      – Тебе бы такие понравились? – крикнул Маршалл из своего кабинета.

      Джуди достала из нижнего ящика стола папку и раскрыла ее.

      – Мне бы понравились. Но у меня нет любимых цветов.

      Маршалл выглянул из кабинета.

      – Тебе не кажется, что гортензии устарели?

      – Ты спросил, я ответила.

      – Джейсон не звонил?

      Помощница откусила пончик и стряхнула сахарную пудру со свитера.

      – Пока нет. Думаю, из аэропорта он приедет прямо сюда. – Она откусила еще кусочек и, аппетитно причмокивая, облизала палец, которым собирала пудру со стола. – Ты точно к этому готов?

      Маршалл, почти скрывшийся в кабинете, выглянул снова.

      – К чему?

      Джуди отпила кофе из кружки с надписью «Лучшая в мире бабушка» и пояснила:

      – К приезду Джейсона. Он ведь не твой любимчик.

      – Можно подумать, ты знаешь, кто мой любимчик!

      – Уж я-то знаю, – заверила Джуди, отправляя в рот последний кусочек пончика.

      Маршалл хмыкнул и закрыл дверь.

      В такси Джейсон извлек из кармана мобильный и нажал кнопку быстрого набора.

      – Привет, детка! – произнес он, разглядывая улицу. – Я добрался.

      – Я была уверена, что ты передумаешь. Может, вернешься? Здесь куда проще найти работу, – сказала Эшли.

      Они познакомились на выпускном курсе института и последующие три года то сходились, то расходились. Родители Джейсона считали худенькую Эшли отстраненной и неприветливой, хотя в целом против их отношений не возражали. Эшли была симпатичной, самоуверенной, а еще – одаренной. Она работала у одного кутюрье и мечтала выпустить собственную линию одежды. Все, что ее интересовало, – это сочетания тканей и цветов, так что отношения с Джейсоном можно было скорее назвать приятными и удобными для обоих, нежели по-настоящему близкими.

      – Сейчас людей увольняют, а не нанимают, – возразил Джейсон.

      Таксист пересек городскую площадь, и Джейсон проводил взглядом знакомые с детства места. Его мать была старшим ребенком Маршалла и Линды, на которую очень походила. Ей исполнилось уже сорок три, а Маршалл по-прежнему называл ее зайкой.

      – Каждое лето нас с сестрой на целых две недели отправляли к дедушке с бабушкой, – сказал Джейсон в трубку и пожаловался: – Не понимаю, как мы тут с тоски не умерли. Здесь только в Рождество весело, а в остальное время и заняться