Гномья летопись, или Быль об Олвине. Lars Gert

вообразить. Сейчас оно ещё было молодое, неокрепшее, но подающее огромные надежды… Для того чтобы тот благодатный край когда-нибудь был испепелён да уничтожен.

      – Минуло порядком пару-тройку тысяч лет, – Молвил эльф, что рядышком стоял, поближе всех к взбеленившейся долине. – Но такого я совсем не видел.

      – Мы увидели воздух, мы увидели землю, – Продолжил эльф другой. – Мы подружились с лесом, подружились с морем; но такого мы не лицезрели никогда!

      – Что же там творится, и что же происходит? – Вопрошал эльф третий. – Воистину, для нас это загадка! Необъятна ся земля, ведь горы – нечто новое для нас.

      И подошли они ближе, и вот: уже не камни, но какие-то невиданные доселе существа сидят прямо на земле, и стряхивают с себя пыль, отчаянно чихая из-за ярких солнечных лучей, так раздразнивших их ноздри. Недра же земли умолкли, и грохотание в горах на время прекратилось.

      Новоявленные взору эльфов создания были коренасты, невысоки ростом, и всё как-то больше вширь они удались; полнёхонькие, престранные на вид пухлецы. Растительность на их теле была в преизобилии – в особенности на их суровых лицах. И если эльфы были бледны, как лунный серп, то новички были ни дать, ни взять ожившие камни – такие же грубоватые, шероховатые, неотёсанные комки; комки шерсти, на вид немного глупые и смешные, но с гординкой во взгляде, и страшно сердитые.

      – Уф, уф, уф, как долго же мы спали! – Щетинясь, произнёс один из неизвестных.

      – Уф, уф, уф, но всё же пробудились! – Пробурчал ему в ответ такой же преугрюмый тип, стреляя глазками из-под нависших и густых бровей.

      – Уф, уф, уф, водицы бы испить! – Шумел третий из непонятных комочков.

      – Уф, уф, уф, и желудок плотненько набить! – Ворчал четвёртый.

      И подошли к ним эльфы ближе, и развели руками, переглядываясь между собой.

      – Хе номэс? Хе номэс?1 – Спрашивали, говорили, и совсем не понимали. – Вы только появились… С чего ж вы голодны?

      – Гномес? Кто такой «гномес»? – Переспросил тут самый важный, самый главный из Рождённых горой, подходя к своим.

      Этот сородич древних камней был заметно выше остальных своих собратьев; статен и более серьёзен он был. И притихли разом все, ибо понятно стало, что именно он – вождь и предводитель целого народа; племени, что явилось пред лице эльфов из-за скал, гротов и подгорных пещер.

      – Нет средь нас никаких «гномес». – Спокойно, степенно и безо всякой обиды и тревоги в голосе изрёк он, выступая немного вперёд. И все его родичи попрятались было за его спиной, но тотчас расправили свои плечи, ибо уже тогда, с самого своего возникновения обрели они и храбрость, и отвагу, и достоинство, и честь – ведь боги, сотворив их, не забыли про них и наделили другим видом своего благословенного дыхания. – Но если слово это ново для вас самих, и не выражает неприязни к нам – стало быть, мы и будем отныне гномами, ибо это первое, что мы услышали после того, как породила нас вон та высокая гора.

      – Мир тебе, о славный

1

Кто это? Как их звать?