Королева красоты. Серия «Мир детектива: Франция». Адольф Бело

Берара? Я не хочу тревожить ночью людей незнакомых…

      – Может быть вы опишите мне наружность вашего Берара.

      – Он лет пятидесяти, – сказал Корбин, – росту скорее высокого, худощавый…

      – Он! Он! Это его портрет, – вскричала торговка. – Позвольте… у вашего Берара есть дети?

      – Дочь.

      – Ну, конечно он. Дочь так хороша, что мы все соседи, называем ее «Королева Красоты»!

      – Как вы думаете, он сейчас дома?

      – Наверное уже дома. Часов около восьми, он прошел мимо меня. Он обычно возвращался домой, и больше не выходит.

      – Но, может быть, он уже лег спать. А я побеспокою его.

      – Нет, едва ли. Он не ложится рано, до половины ночи работает.

      – Что же он делает?

      – Право не знаю. Говорят он ученый… инженер… химик… как бы это сказать?.. бывший студент Горного училища.

      – Может быть бомбы?

      – Он изготавливает какие-то вещи, делает опыты, проводит эксперименты, и часто пугает нас.

      – Чем пугает?

      – Мы боимся взлететь на воздух… Знаете ли, он однажды просил у виноторговца достать ему какой-то необыкновенный спирт.

      – Зачем?

      – Чтобы смешать, говорил он, с… с… забавное название… с… нитро… нитроглицерином… и сделать его менее опасным.

      – Да! да! Это именно тот Берар, которого я ищу… Пойду, зайду к нему. На втором, справа? Благодарю вас, сударыня!

      Отдав приказание жандармам найти карету и ждать его у ворот, и арестовать любого, кто попытается сбежать. Сам Корбин засунул руки в карманы, так же небрежно, словно он ничем не рискует, открыл дверь, пересек маленький дворик и поднялся по лестнице.

      Глава XI

      Поднявшись на второй этаж, Корбин подошел к правой двери и позвонил. Через несколько минут дверь открылась.

      – Господин Берар? – спросил Корбин, вежливо прикладывая руку к шляпе.

      – Я самый. Что вам угодно?

      – Мне нужно поговорить с вами об одном весьма важном деле. Извините, что пришел поздно, днем я был очень занят.

      – Войдите, – сказал Берар, – но, – добавил он, понижая голос, – позвольте попросить вас говорить потише. Моя дочь очень устала и уже легла. Я думаю, она спит.

      – Не извольте беспокоиться, – ответил Корбин, улыбаясь, – я умею ходить и говорить очень тихо.

      Берар ввел гостя в небольшую комнату, которая служила одновременно приемной, столовой и рабочим кабинетом… В ней царил страшный беспорядок. На столе и на стульях валялись книги, одежда, бумаги.

      «Он хочет переехать в другую квартиру», – подумал Корбин, – «я пришел вовремя».

      Однако, лицо Берара не выражаю ни малейшего смущения, скорее любопытство. Он освободил старое кресло от наваленных на него предметов и предложил своему гостю, а сам встал у камина, где медленно тлели какие-то бумаги.

      – Вы, наверно, пришли ко мне по поводу моего изобретения? – начал Берар.

      – Ваше изобретение очень меня интересует, но мы поговорим