Нечестная игра. На что ты готов пойти ради успеха своего ребенка. Брюс Холсингер

субботней толпы посетителей. Азра еще не приехала и на эсэмэски не отвечала.

      – Ну так что? – сказала Лорен, когда все расселись. – Как думаете, Эммы хорошо сдали?

      – Это мы узнаем на следующей неделе, – коротко ответила Саманта.

      – Как думаете, какой будет проходной балл? – спросила Лорен с присущим ей отсутствием такта. Никто не сомневался, что у Ксандера результат будет космический.

      – Кажется, сто двадцать пять, – предположила Саманта, просматривая меню.

      – Да ты что? – выпалила Роуз. – По-моему, говорили, что на следующий этап пройдут все, кто набрал сто пятнадцать и больше!

      У Кью самый высокий результат Когнава был сто двадцать. Вряд ли она сможет в ситуации стресса побить свой рекорд, несмотря на все тренировочные тесты, которые Роуз для нее раздобыла.

      – Такой порог был в соседних округах, – сказала Саманта. – В глубинке средний уровень у школьников пониже.

      – Так они разделяют учеников по округам?

      – Похоже, что так, – Саманта заговорила тише. – У каждого из пяти округов-организаторов академии свой проходной балл для первого этапа. Для Кристала и округа Кендалл он должен быть на пять-десять баллов выше, чем для округов Уэсли и Мэдисон. А насчет округа Бьюла – вообще неизвестно, наберут ли тамошние школьники хоть сколько-нибудь.

      Бьюла, более бедный округ, протянувшийся на восток по равнинам Колорадо, представлял собой больше тысячи квадратных километров трейлерных парков, маленьких городков, состоявших в основном из ломбардов и магазинов оружия, и сельскохозяйственной базы, которая поставляла полные грузовики рабочих, местных органических овощей и фруктов, говядину травяного откорма и прочие ресурсы, необходимые для обеспечения зажиточного населения Кристала.

      – А что, они обязались принять в академию определенный процент детей из Бьюлы?

      Роуз подумала: «Как же школы будут разбираться с деликатными вопросами расовой принадлежности и материального положения?»

      – Пока не решили, – сообщила Саманта. – Кто успел, тот и съел. Кев считает, количество мест для детей каждого округа намеренно держат в секрете.

      – И это неспроста! – резко сказала Лорен.

      «Сейчас начнется», – подумала Роуз. Подобные темы вызывали пламенные споры между Самантой и Лорен. Богатая женушка против соцработника. Бои вслепую.

      – В тестах присутствуют необъективные факторы, а в системе образования существует экономическое и расовое неравенство, – продолжала Лорен. – В Службе поддержки молодежи и семей мы это видим постоянно, притом есть еще и социальные и психологические проблемы, такие как качество питания и здравоохранения. Даже результаты невербального теста на айкью находятся под влиянием факторов среды.

      – И химических процессов мозга, – вставила Роуз, просто чтобы поддержать разговор.

      Это лучше, чем унывать из-за того, сколько баллов Кью может получить за Когнав.

      Брови Саманты (недавно откорректированные