Гонщики кампуса. К. С. Килл

окотившись на спинку кресла.

      – Я страдаю молча… – отвечаю я, кусая губы. – Не стоило связываться с парнем, который не разбирается в тачках.

      – Не оскорбляй мою карету. Таких уже не выпускают!

      – А ты и рад! Я сегодня три раза чуть коньки не откинул. Признайся, ты купил права в Нью-Мексико[1]!

      – Не-а!

      – Переспал с экзаменатором?

      – Не-а!

      – С матерью экзаменатора?

      – Я гонщик, чувак!

      – Еще и с нарушениями координации и зрения.

      – Неблагодарный! Я же тебе как отец, Лейн! И это вместо «спасибо»?

      – Предки – моя карма! Но все равно, спасибо, что в последние дни был моим личным водителем.

      – К твоим услугам, дорогой.

      Приподняв бровь, я отклоняюсь от его дыхания.

      – Через несколько часов заберу свою малышку из сервиса. Аминь! Крутая тачка с полным техосмотром и полировкой!

      – Как раз к началу учебного года. Чтобы девчонки в кампусе не заскучали без любимого водителя.

      Я посмеиваюсь и залезаю в телефон. Год назад мы с друзьями запустили приложение Campus Drivers [2] – проезд по университетскому городку в три клика. Чертовски хорошая идея! Я, конечно, неплохо пополнил свою копилку, предварительно слив на раскрутку всю стипендию. Надо бы побыстрее вернуться к работе, пока не кончилось лето.

      – В ближайшие дни буду занят. – Я машу экраном перед его носом.

      – Занятия еще даже не начались, а к тебе уже очередь. Бесишь!

      – Пошевелил бы немного своими мозгами и тоже смог бы поступить в универ! – пожимаю я плечами.

      Декан одобрил нашу идею обслуживать университетский городок и соседние районы, но выдвинул свои условия: время от времени сдавать анализы, не пускать клиентов на территорию и учиться. Картер не в состоянии соблюдать ни одно из них: а, как говорится, на нет и суда нет.

      – Эти игры не для меня, – ворчит он, потягиваясь. – Слушать старую козу на пороге климакса, разглагольствующую об испанской революции…

      Картер попытался изобразить ее.

      – Мне достаточно того, что я получаю за свои небольшие сценарии!

      – Кстати, заедешь завтра вечером, чтобы закончить последние сцены?

      – Так точно, сэр!

      – Спокойной ночи, Картер. – Я выбираюсь из машины.

      – И тебе тоже, дружище! Эй, Лейн, постой!

      Я обернулся.

      – Вот, не забудь!

      – О, черт, спасибо!

      Запихиваю бумажник с мобильником в задний карман джинсов и медленно направляюсь ко входу в здание. Мои друзья живут вместе в одном из общежитий, а я предпочитаю отдельную квартиру.

      Очень удобно. Вроде близко к универу, но достаточно далеко, чтобы меня никто не доставал. К тому же, я могу возить пассажиров на более дальние расстояния.

      Набираю код, толкаю плечом дверь и иду к лестнице. Обычно я поднимаюсь на лифте. Во-первых, мне откровенно лень. Во-вторых, я не хочу нарваться на нимфоманку с четвертого[3]. Она все время торчит дома, но, когда слышит, что я прохожу мимо ее двери, тут же появляется и пытается ущипнуть меня за задницу. Чокнутая. А лифт уже два дня не работает. Придется идти мимо комнаты 3В, где живет эта озабоченная. Надеюсь, она уже вовсю обнимается с подушкой.

      Под скрип ступеней я ускоряюсь. Лестница второго этажа. Не знаю никого из жильцов. Целыми днями пропадаю в колледже или за рулем, или вместе с Картером работаю дома над сценариями. Выхожу совсем поздно или слишком рано. Короче, кроме одержимой, которая всю ночь следит за мной в дверной глазок, я вообще никого не знаю, и чувствую себя прекрасно. Кстати, позвольте представиться, Лейн О'Нил, лицензированный Гонщик Кампуса.

      Крадусь на цыпочках до третьего. Свет на лестнице гаснет, а включать его снова мне стремно. Лучше поползу в темноте до следующего этажа.

      Заношу ногу над первой ступенькой и вижу очертания тела. Сердце бешено колотится. Я отпрыгиваю назад, понимая, что не один. Настоящий мужчина должен быть бесстрашным, и я осторожно кладу ладонь на выключатель, пытаясь не закричать. Блеск эргономичной лампочки слабо освещает лестничную клетку, но я вижу достаточно, чтобы успокоиться.

      – Твою мать, напугал! – ворчу я, потирая подбородок.

      Прижимаю кулак к груди, не спуская глаз с тела, сидящего на полу у стены.

      На голове капюшон, скрещенные ноги в черных потертых ботинках марки Vans[4]. Девочка или мальчик? Я жду ответа, но «оно» молчит.

      Приглушенные звуки музыки: наушники. Поэтому меня никто и не замечает. Скорее всего, обдолбанный подросток, которому нужно отсидеться, перед тем, как вернуться домой. Повезло, что на него не наткнулась консьержка, иначе копы побывали бы здесь как минимум пару раз.

      – Добрый вечер, – бросаю я, поднимаясь.

      Тишина.

      Наконец

1

Штат Нью-Мексико предоставляет наиболее выгодные условия регистрации при открытии собственного бизнеса в США.

2

Campus Drivers – Гонщики кампуса (англ.).

3

Во французском исчисление этажей идет с нулевого, по российской системе получается на один этаж больше.

4

Vans – популярный бренд обуви и предметов одежды для занятий спортом.