Красная перчатка. Виталий Гладкий

Унылое, монотонное бубнение буквально сводило Вышеню с ума. Живой и неусидчивый по натуре, он не мог выдержать многочасовых бдений над молитвословом под присмотром дьяка и сбегал с занятий. Разозленный дьяк называл его безбожником, хотя это было совсем не так – Вышеня в Бога верил и чинно-благородно посещал вместе с отцом все церковные службы.

      Правда, после того как в усадьбе Дворянинца появился Истома, вера Вышени в то, что написано в Библии, несколько поколебалась. Истома был язычником, хотя и скрывал ото всех, что поклоняется древним богам, только не от Вышени – они чересчур часто и подолгу общались. Истома не склонял Вышеню в старую веру, но иногда у него получались такие удивительные штуки, что холоп казался мальчику колдуном.

      Что касается мсье Адемара, то однажды тот неожиданно исчез. Когда встревоженный Вышеня спросил, куда девался учитель-иностранец, отец нахмурился и коротко ответил: «Уехал». Всем своим видом он дал понять сыну, что дальнейшие расспросы на эту тему неуместны…

      Когда с завтракам было покончено и из-за дальних лесов уже показалось солнце, разбойники легли спать, а Истома начал прощаться.

      – Рад был нашей встрече, – проникновенно признался Ворон, и они обнялись. – В жизни всяко быват, поэтому, ежели што, милости просим…

      – Благодарствую за хорошую компанию, добрую дичину и за теплые слова, – ответил Истома, загадочно улыбаясь. – Ты прав, судьба-судьбинушка – хитрая баба, за нею нужон глаз да глаз. Поживем – увидим…

      Разбойники не отстали от своего атамана, тепло проводили нечаянно встреченных путников, и вскоре Вышеня с Истомой рысили по узкой, изрядно заросшей дороге, больше похожей на звериную тропу.

      Вышеня долго крепился, но затем все-таки спросил:

      – Откуда знашь этого Ворона?

      – Оттуда… – буркнул Истома, но сразу же спохватился, сообразив, что его ответ попахивает грубостью и хамством. – В жизни разные повороты случаются, боярин. Вот как на этой дорожке. Пока она ровная и даже без колдобин, но примерно через два поприща[31] пойдут такие страшные обрывы, што впору повернуть обратно. Ан, нельзя. Нам нужно тока вперед.

      – Ты был разбойником? – прямо спросил Вышеня.

      – Нет, до этого я ишшо не опускался, – спокойно ответил Истома. – Было дело, однажды я примкнул к ватаге ушкуйников и ходил в походы под началом Ворона. Это, конешно, тайна, но тебе я ить скажу: Ворон, как и ты, боярского рода.

      – Не может быть!

      – Ох, боярин, еще как могеть…

      – Но почему?…

      – Мало ли недругов у твоего отца? – вопросом на вопрос ответил Истома.

      – Хватает… – Вышеня помрачнел; он понял, что Истома не склонен рассказывать историю жизни атамана разбойников.

      – То-то же… Вот и у Ворона их было больше, чем надыть.

      Тут Вышеня хотел спросить, что подразумевал

31

Поприще – верста; старорусская путевая мера. В XIV веке 1 поприще равнялось 1131 м.