Арход. Жезл Ктора. Натали Синегорская

слегка нахмурилась, поймав на себе оценивающий взгляд Валлара. Сказала:

      – Конечно, здорово.

      – Так что, пойдем с нами? – обрадовалась Сероль и улыбнулась.

      Ей так шла улыбка, сразу озарявшее ее лицо внутренним светом, что мне стало совестно. Потому что я никак не могла с ними идти. Не могу же я на виду у всей знати усесться в одной из самых пышных лож и вытащить свои письменные принадлежности.

      – Не могу, прости, – как можно более жалобно сказала я.

      – Можешь.

      – У меня платье… сами видите. Рабочее. Другие в общежитии остались, лень за ними идти.

      – Это условности, – отрезала подруга.

      – Ну да, условности, – возразила я. – Сама-то вон какая красавица.

      Сероль наклонилась ко мне и тихо сказала:

      – Я ненавижу это платье. Корсет этот дурацкий все ребра сдавил, не вздохнешь. Если бы не Алежур, никогда бы не надела, правда.

      – Охотно верю, – сказала я. – И тем не менее. В таком виде в ложу вряд ли пустят. Удивляюсь, как я досюда-то дошла.

      Мальчишки от нечего делать принялись выискивать друг на друге разноцветные бумажки, а отыскав, с хохотом давить, извлекая из них разнообразные, порой не очень приличные, звуки. Ну, чисто дети!

      – Ты молодец, что билет достала, – сказала Сероль. – Алежур за приглашение пообещал папе учиться без хвостов.

      – И это ужасно, – притворно вздохнул Алежур.

      – Не ужасно, – ответила девушка. – Ты просто лодырь.

      – У него нет достаточно веской мотивации, – вступилась я за парня, видя, как он помрачнел.

      – Точно, – подхватил Валлар. – У нас ни у кого нет достаточно веской мотивации. А у тебя, Юсти, она точно есть.

      Они были правы. Нет, про их мотивации я не знала ничего, хотя большинство студентов первого курса на самом деле не блистали на занятиях и экзаменах. А вот мне приходилось вкалывать весть год до черных мух перед глазами. Потому что только так я могу достичь поставленной ещ пять лет назад цели.

      Увы, за год я, как ни старалась, не приблизилась к ней ни на шаг.

      Я до сих пор не нашла ни одного упоминания о жезле Ктора.

      Я до сих пор не знаю, кто убил моих родителей. И представления не имею, как к этому вопросу подступиться.

      – Вот и надо наконец хорошо отдохнуть, – сказала Сероль.

      – Я и отдыхаю. Хотя… если бы мне не подарили приглашение, вряд ли стала бы добывать его самостоятельно.

      – А… кто подарил? – с нотками ревности в голосе спросил Валлар.

      – Соседка по гостинице. Эльфийка. Будет играть на флейте.

      – Вот это да! – восхитилась Сероль. – Нет, правда? Настоящая живая эльфийка? Не фантом? Слышите, пацаны?

      Пацаны кивнули.

      – Тем более пойдем с нами. Там же лучше слышно.

      Я задумалась. А, может, ну ее, эту работу? Доделаю ночью. Вечером в любом случае не смогу, потому что иду в «Веселый