Стеклянная карта. С. И. Гроув

«Атлас Нового мира, аннотированный и иллюстрированный, охватывающий доисторические эпохи и неизученные земли. Составлен Шадраком Элли».

      – Ух ты! Так он сам его сделал! – произнес Тео.

      Заглавие явно произвело на него впечатление.

      – Ну да, – сказала София. – Самый лучший атлас, в остальных даже половины этой информации не найдешь! – Она уже открыла его на алфавитном указателе. – Вересса, Вересса… – Ее палец добрался до самого конца колонки на букву В, но безуспешно. – Вот странно, – вырвалось у нее. – Тут перечислено все, что есть в атласе.

      – Ты смотришь список населенных пунктов, – заметил Тео, указывая на оглавление. – Может, это озеро, или пустыня, или лес, или еще что-нибудь такое…

      – Может быть, – пробормотала София. Она заново взялась просматривать указатель, когда раздался неожиданный шум, от которого у нее сердце так и подпрыгнуло.

      Кто-то стучал в боковую дверь дома – ту, что София прикрыла за собой. Они с Тео переглянулись. Несколько мгновений оба молча ждали, не двигаясь с места. Потом услышали, как дверь начала открываться.

      8. Изгнание

      21 июня 1891 года, 18 часов 07 минут

      Граница Нового Запада с необитаемыми Доисторическими Снегами, носящими также наименование Северных, не вполне определена и никак не ограждается. Южная и западная границы, напротив, все чаще становятся предметом споров между народами Пустошей, Нового Запада и его Индейских территорий. Хотя в полной мере обустроить эти границы возможным не представляется, это ничуть не мешает местным жителям всемерно отстаивать рубежи, проведенные согласно их собственным представлениям.

Шадрак Элли. История Нового Запада

      София нырнула под увесистый дубовый стол и утянула с собой Тео. Боковая дверь из библиотеки не просматривалась, но, когда пришелец появится в коридоре, они смогут увидеть его через дверной проем.

      Долго ждать не пришлось.

      – Спаси нас Судьбы! – воскликнул женский голос. – Мистер Элли! София!..

      – Это наша экономка, – пояснила София, выползая из-под стола. – Миссис Клэй, я тут, в библиотеке!

      Миссис Клэй вбежала в комнату и замерла на пороге. Глаза у нее были круглыми от ужаса.

      – Что случилось? – спросила она. – Где мистер Элли?

      Выражение ее лица в полной мере отражало весь масштаб увиденных разрушений.

      Ответил Тео, поскольку София не нашла слов.

      – Что случилось, нам неизвестно. И мистера Элли здесь нет.

      Тут миссис Клэй повернулась к нему, запоздало осознавая присутствие незнакомца.

      – О чем это ты? Ты вообще кто такой?

      – Мистера Элли отсюда забрали несколько часов назад, – сказал Тео и обвел рукой картину разгрома. – Увели силой. – Миссис Клэй смотрела непонимающе, и он представился: – Теодор Константин Теккари. Коротко – Тео.

      – Кто? – спросила она. – Кто это его силой увел?..

      – Какие-то люди. Я их не очень хорошо рассмотрел. У них экипаж был. Такой… ну…

      – Какой? –