Сбежать нельзя любить. Ольга Романовская

гостиницы не назвал его фамилии. Неудобно как-то обращаться к человеку, который годится тебе в дедушки, по имени.

      – Ну, что у вас? Мавки белье таскают, домовые распоясались?

      Николас распахнул шторы, попутно подняв облако пыли. Мамочки, тут когда-нибудь убирались? Столы погрязли в бумагах. Они стопками лежали на подоконнике, даже на полу. Со шкафа глазами-блюдцами следило чучело совы. Кто и зачем его туда поставил – загадка.

      – Нет. Я совсем по другому поводу.

      Чихнув, наметила первым делом провести влажную уборку и запоздало уточнила:

      – А что, мавки тут буйные?

      Предупрежден – значит вооружен.

      Николас только рукой махнул:

      – Отродясь у нас не водились!

      Еще один шутник. В Брекене все ненормальные?

      Хвостиком прошмыгнула вслед за Николасом в общую рабочую комнату, а затем – в кабинет начальника местной службы.

      – Вам нужна помощница, я готова! – скороговоркой выпали в лицо владельцу пыльных угодий, когда он остановился и повернулся ко мне.

      – Вот диплом, – отметая возможные возражения, протянула Николасу «корочку».

      Он хмыкнул, повертел бумагу в руках и зачем-то понюхал.

      – Надо же, настоящая! Печать тоже? – недоверчиво уточнил Николас и пробежал глазами отметки. – Еще и не «троечница»… Так вы в помощницы ко мне ходите?

      Он вернул диплом и ненадолго отвлекся, чтобы полить цветы.

      – Хочу! – с замиранием сердца подтвердила я.

      Мысленно сжала кулачки.

      Ну давай же, ну!

      В самый ответственный момент, когда Николас, как мне казалось, собирался решить мои проблемы с замужеством, то есть принять на работу, хлопнула входная дверь. Раздались быстрые шаги, и в кабинет ворвался запыхавшийся мужчина средних лет.

      – Там опять! – не обращая на меня внимания, выпалил он.

      Николас задумчиво почесал подборок.

      – Ладно, сейчас приду.

      Он с явной неохотой поставил лейку и посетовал:

      – Ничего-то вы без меня не можете! Надоело, уйду на пенсию, пусть с вами новый начальник нянчится.

      Сообразив, что Николас сейчас улизнет в неизвестном направлении, запаниковала:

      – А как же я?

      Мне нужна эта работа, очень нужна! Не тащиться же в Сур в надежде, что место еще не занято, а папенькины люди не вышли на след.

      – А вы приняты. Можете пока разобрать бумаги, – распорядился новоиспеченный начальник и предрек скорое поражение: – Все равно надолго не задержитесь. Знаю я вас, девиц!

      Он удрученно покачал головой.

      – Я задержусь! – Во мне заговорил дух противоречия.

      Ладно, не только он: надо ж где-то переждать грозу? Батюшкин гнев за пару недель не уляжется, торчать мне здесь до зимы.

      Дерзкие слова заставили второго, пока незнакомого сотрудника службы таки заметить лишний элемент интерьера.

      – А это кто?

      Он невежливо ткнул в меня пальцем. Мог бы руки помыть для начала, а то все в масле.

      – Наш