.

угробишь Амину, – доносится до меня голос дяди. – Пока не поздно, Мурат, отмени свадьбу!

      – Даже не надейся! – отрезает отец.

      Слова отца будто пули, попав мне в душу, оставляют рваные раны.

      – Не хочешь терять деньги, которые обещал Айрат?

      Слышатся приглушенные голоса. Но не разобрать ни слова. Хлопает дверь.

      «Все кончено, – думаю отрешенно. – И почему я сразу не догадалась, что меня просто продали? Кто заплатил большую цену, тому и завернули. Завтра перевяжут красной лентой и торжественно вручат. А папа построит еще один отель. Или несколько. Интересно, сколько же заплатил за меня Айрат? И самое главное, зачем я ему?»

      Тонкая рука Нур ложится мне на плечо, как только я проваливаюсь в сон.

      – Вставай, дочка, сегодня у тебя самый волшебный день в жизни.

      Поднимаюсь нехотя. Двигаюсь на автомате и словно со стороны наблюдаю за сборами.

      – Айрат заберет тебя на машине, хвала Аллаху, – причитает Нур, поправляя расшитый золотом подол платья. – Эти старые традиции, когда невеста ехала на муле к дому жениха, уже давно отпали. И твой жених – настоящий европеец! Ему чужды обряды предков. Да и они давно исчерпали себя. Не печалься, – смеется Нур и, поцеловав меня в щеку, тянет к зеркалу. – Посмотри, какая ты красавица! Мой брат выбрал для тебя шикарное платье. Могла бы поблагодарить, Амина!

      – Храни тебя Аллах, матушка, – шепчу я, слегка прикасаясь к щеке Нур. Отстраненно гляжу в зеркало на бледное лицо и сильно накрашенные глаза. Осматриваю закрытое белое платье, расшитое белой атласной и золотой нитями, и силюсь не закричать.

      «Бесполезно! Никто не придет на помощь. Да и кто осмелится пойти против отца и Айрата?»

      – Ты такая красавица, Амина, – щебечет Нур, поправляя на моей голове белый платок и фату. – Представляю, какие родятся милахи-племянники. Не затягивай с детьми, прошу тебя. Твой брат или сестра, – мать хлопает себя по животу, – нуждается в друзьях и близких родственниках.

      Нур выводит меня в центральный холл дома, где уже отец и братья топчутся в нетерпении.

      – Слышишь, барабанная дробь? – отец поднимает палец. – Это Айрат едет за своей любимой невестой.

      – Ленту, Мурат, – напоминает ему мать. И отец, словно спохватившись, повязывает вокруг моей талии красную атласную ленту.

      – Будь счастлива, Амина.

      Через открытые двери я гляжу на распахнутые ворота. Замечаю тысячи роз в огромных вазах. Но эта красота не трогает меня.

      Слышу, как визжат тормоза. Хлопают дверцы машины. Вся эта суета не похожа на свадебную. Что-то идет не по сценарию. К своему ужасу вижу, как во двор влетает взбешенный жених. Несется по ступенькам в дом. И даже отталкивает моих братьев, решивших заступить ему дорогу.

      – Что случилось, мой дорогой? – делает шаг к Айрату отец. – Что так расстроило тебя?

      – Вот, полюбуйся, – рыкает Айрат, кидая в отца телефон. – Пока я к вам ехал, добрые люди прислали.

      – Что там? – подает