Ученица огненного мага. Алиса Жданова

ли? Или через стены просачиваются?

      Недоумевающе тряхнув головой, я медленно побрела вниз. Чем дальше, тем больше странностей.

      В кабинете мага не было, в столовой тоже – наверное, ему, как и мне, принесли завтрак в комнату. Может, он еще не спустился? Решив подождать его в саду, я распахнула входную дверь и чуть не столкнулась с тем, кого искала.

      – Мастер Рэн, – скороговоркой пробормотала я, приседая в книксене.

      – Мэй, доброе утро, – он сухо кивнул мне, – у нас не принято делать реверансы. Нужно сложить руки перед собой и поклониться, – он поднял ладони до уровня глаз так, что широкие рукава закрыли лицо, и слегка склонил голову. Я послушно повторила – ладно, если магу не нравятся ни книксены, ни реверансы, то буду размахивать рукавами.

      – Хорошо, пойдем, – мужчина, удовлетворенный моим приветствием, отвернулся и пошел на то же самое место, где мы с ним занимались вчера. – С цветком у тебя вчера все получилось, сегодня будем репетировать с человеком, – бросил он на ходу.

      Я тут же подняла на его спину подозрительный взгляд – просто потому, что мне вдруг вспомнился вчерашний недопоцелуй. Надеюсь, сегодня у меня все получится без таких крайних мер. А то маг еще подумает, что я – полная бездарь, и отправит домой.

      Мы уже подошли к дереву, и, переведя взгляд со спины мужчины на усыпавшие траву персиковые цветы, нежно-розовые и мягкие, я спросила:

      – А это не вредно для дерева? Ну, то, что мы забираем его энергию?

      – Для дерева? – мастер Рэн, обернувшись, озадаченно моргнул. Казалось, такая мысль никогда не приходила ему в голову, и я тут же заволновалась, что спросила что-то не то. – Нет, не вредно, – наконец отозвался он, – дерево берет энергию из земли и воды. Тут всего этого достаточно, – мужчина повел рукой вокруг, – и энергия поступает в него непрерывно. А вот если бы мы «ограбили» домашний цветок, который растет в горшке, то он бы не выжил – потому что у него ограниченные ресурсы. Поэтому для мага так важно позаботиться о ресурсах, о том, где он живет и работает, – добавил мужчина и перевел взгляд на меня, – и о том, кто ему помогает. Обычно у мага один ученик, и он следует за магом несколько лет, пока учится, и еще несколько лет, пока отрабатывает обучение.

      – Да? – ляпнула я и тут же покраснела. Как же я не подумала, что за обучение нужно платить! Хорошо еще, что можно заплатить работой… Потому что деньгами я платить пока не в состоянии.

      – Обычно на то, чтобы обучить ученика, уходит пять лет, и столько же лет молодой маг работает со своим наставником после окончания обучения, – пояснил мастер Рэн. – Я дам тебе изучить контракт, не переживай, там все написано.

      Я кивнула, стараясь не выдать охватившей меня паники. Десять лет! Я-то думала, что отучусь на волшебницу года за три и сразу вернусь домой, в Эггерион… Готова ли я провести в чужой стране столько времени? Через десять лет я буду уже совсем старой! Кто возьмет меня замуж в двадцать восемь5? В таком возрасте у женщин уже дети

5

В книге «Эггерион» – это условная викторианская Англия, когда замуж выходили довольно рано.