Лёд и пламень. К С

по плечу. – Не заводись с пол оборота.

      Алиса тоже не оценила шутки.

      – Не тешь себя глупыми надеждами, – сказала Настя на выдохе. – Ты всего лишь «простая смертная». А они – «птицы высокого полёта» и предпочитают себе подобных.

      – Да ладно тебе, – обиженно надула губы Алиса. – Я и сама это прекрасно знаю. Здесь ему никто не пара, но помечтать-то можно.

      Марк улыбнулся. Алиса так легко рассуждала о сложных вещах.

      – Между прочим, кое-кого очень хвалит начальство, – Алиса сменила тему и посмотрела на Еву.

      – Только появилась и уже звезда? – заулыбался Константин.

      – Она преувеличивает, – Ева засмущалась. Она не умела реагировать на похвалу и не любила излишнее внимание.

      – Да, да, как всегда, – Алиса закатила глаза, дожёвывая обед.

      – Какой смысл тратиться на обед, если ты всё равно ничего не ешь? – Андрей изучал тарелку Евы.

      – Что-то аппетита нет, – ответила она. – Хочешь?

      – Я уже наелся… Но не пропадать же добру!

      Марк, замерев, продолжал украдкой изучать её.

      – Покажи руки, – сказал ему Валентин.

      Марк развернул ладони и вздохнул с облегчением. Они снова стали бледными.

      – Совсем не печёт, – он был удивлён.

      – Вот видишь, не всё так плохо, – улыбнулся Валентин. – Немного времени и терпения.

      – Ничего не понимаю, – растерянно прошептал Марк.

      – Слушай, ты хоть пожуй что-нибудь, – Олег указал на тарелку с едой. – И выпей воды. Она никогда не помешает.

      Марк брезгливо поморщился, но всё же запихнул кусок стейка в рот. Вскоре компания, которая его так интересовала, дружно покинула кафе. Ева, уходя, в отличие от Алисы, даже не взглянула в его сторону. Он был вынужден признать, что это его задело.

      – Ненавижу давиться этой гадостью, – медленно жуя, пробурчал Олег.

      – Это не самый приятный вариант, но голод всё же утоляет, – спокойно сказал Валентин, отодвинув пустую тарелку.

      Спустя несколько часов Марк почувствовал непреодолимое желание увидеть Еву. Все его мысли неотступно возвращались к этой необычной девушке. Он не мог понять, отчего его так тянет к ней. Оттого ли, что его раздирало любопытство? Он хотел разобраться, почему она так разительно отличалась от других людей. А может, оттого, что своей прямотой, стойкостью, а также наличием своего мнения относительно всего она разожгла в нём интерес? Или оттого, что не мог забыть её вкус? Да, разобраться предстояло во многом, но для этого она должна быть ближе.

      Рабочий день уже давно закончился, но Ева не спешила домой. Погрузившись в проект, она не заметила, как стемнело за окнами, а офис опустел. Она не слышала, как вошёл Марк, и он, остановившись в паре метров, наблюдал за ней. В офисе было темно, лишь рабочий стол Евы освещался настольной лампой. Склонившись над листами бумаги, она что-то увлечённо рисовала. Когда она прерывалась, задумавшись, карандаш на мгновение замирал, прижатый кончиком к её губам. А её ореол… Он волновался и пульсировал, завораживая переливами серебра. Но как бы Марк ни