Целительница. Первое испытание. Наталья Бульба

хотела предупредить тебя, – резко сменила она тон. – Будь осторожна. Тобой очень интересуются Бабичевы. А это не самые хорошие люди из моего окружения.

      – И чем я им так интересна? – сделала я вид, что удивлена.

      А сама вспомнила вчерашний разговор. Там – Бабичев. Тут – Бабичев…

      – Я не уверена, – несколько замялась княгиня, – но вроде как им очень требуется целительница.

      – Не поняла? – вот теперь уже искренне удивилась я.

      Да, целители – штучный товар, но не такая уж редкость, чтобы не найти.

      Если нуждаются в помощи…

      – Возможно, – осторожно начала она, – речь идет о каких-то экспериментах. Мне точно ничего не известно, но ищут молодую девицу с сильным даром. – Она прямо посмотрела на меня. – Ты ведь, наверное, слышала, что мой супруг вроде как обещал им нашу внучку.

      – Какую внучку? – бросила я взгляд на стоявшего за оградой Илью. – У вас же внуки.

      – Это страшная история, – тут же поникла она плечами. – Я даже не знаю, жива она…

      – Жива, – перебила я княгиню, не в силах вынести плеснувшую от нее боль.

      – Что? – непонимающе посмотрела она на меня. Потом в глазах появилась надежда. – Ты… откуда…

      – Мой дар, – кляня себя последними словами, промямлила я. – Я могу…

      – Молчи! – жестко перебила она меня. – Молчи и никому, кроме самых верных, не говори об этом. – Смотрела не с гневом, но с недовольством. – Я поклянусь самым дорогим – здоровьем детей и внуков, что не выдам твоей тайны. Но ты сама… – Она, сетуя, качнула головой. И вновь сначала обмякла, словно расслабилась, потом заулыбалась. – Еще бы знать, что она в безопасности. А то ведь Бабичевы…

      – Не знаю про Бабичевых, – пережив кучу эмоций, вновь не дала я ей закончить, – но ваша внучка точно в безопасности.

      – А сын? – с безумной надеждой посмотрела она на меня.

      Я бы и хотела ее успокоить… Пришлось выворачиваться:

      – Извините, но его я не чувствую. Ни живым ни мертвым. Словно преграда не дает.

      Потерянная надежда не сделала ее старой, но тут же вернула все прожитые года. Да еще и прибила тяжестью вины.

      – Так и должно быть, – негромко произнесла она после недолгой паузы. – На мне этот крест. Мне и нести. А ты, – вновь посмотрела она на меня, – помни про осторожность. И если потребуется моя помощь…

      Она ушла, а я все стояла и словно наяву видела, как она идет, опираясь на руку Ильи. Как садится в машину…

      – Ты чего застыла? – вернул меня в настоящее голос Ани. – В первый же день хочешь опоздать?

      – Да вот, – вздохнула я, – задумалась о великом.

      – Это о чем? – заинтересованно посмотрела она на меня.

      – Где обедать сегодня, – улыбнулась я ей. – В студенческой столовой или добежать до кафе.

      – Тьфу ты, – хмыкнула Аня. – А я уж подумала… Кстати, это ведь была княгиня Воронцова?

      Мысленно пожелав ей икоты, была вынуждена кивнуть. Да, она. Ну и объясниться, чтобы обошлось без дальнейших расспросов:

      – Я работаю помощницей у профессора Соколова.