Автостопом по Галактике. Опять в путь (сборник). Дуглас Адамс

Безусловно, вся земная медицина была уже не в силах его спасти. Фигура тихо преклонила перед ним колени.

      – Артур Филип Деодат? – спросила она.

      Мужчина, с ужасом и смятением в глазах, слабо кивнул.

      – Ты никчемный кретин, – сообщило существо. – Намой взгляд, тебе следовало это узнать перед уходом в мир иной.

      Глава 5

      Немаловажные факты из истории Галактики.

Факт номер два.

      (Заимствовано из многотомника «Сидерическое собрание цитат на каждый день». Том «Популярная история Галактики»)

      С самого появления этой Галактики великие цивилизации возникали и рассыпались в прах, возникали и рассыпались в прах, то возникали, то рассыпались в прах столь часто, что так и тянет заявить, будто жизнь в Галактике:

      а) давно уже мучается головокружениями от всей этой ряби в глазах (времякружениями, историякружениями и т. д.) и б) просто глупа.

      Глава 6

      Артуру почудилось, будто весь небосвод, галантно посторонившись, уступил им дорогу.

      Ему почудилось, будто атомы его мозга и атомы космоса струятся друг сквозь друга.

      Ему почудилось, что его уносит ветер Вселенной, причем этот ветер – он сам.

      Ему почудилось, будто он – одна из мыслей Вселенной, а Вселенная – одна из его мыслей.

      Людям на крикетной площадке «Лордз» почудилось, что еще один ресторан возник и вылетел в трубу, как оно часто бывает с ресторанами в Северном Лондоне, и что это «Не Наша Проблема».

      – Что случилось? – спросил Артур с глубоким благоговением.

      – Мы взлетели, – пояснил Слартибартфаст.

      Артур неподвижно лежал на диване – амортизаторе ускорения и никак не мог рассудить, что именно только что пережил – то ли воздействие «взлетного эффекта», то ли мистическое озарение.

      – Хороша лошадка, – заметил Форд, безуспешно пытаясь скрыть свое восхищение маневром корабля, – жаль, с дизайном ей не повезло.

      Старец ответил не сразу. Он созерцал приборы с видом человека, который пытается перевести градусы Фаренгейта в градусы Цельсия, пока его дом горит. Но тут же просияв, перевел взгляд на широкий экран панорамного обзора, где струились, головокружительно сплетаясь и расплетаясь вокруг корабля, серебряные нити. То были звезды.

      Слартибартфаст шевелил губами, точно размышляя над орфографией какого-то слова. Внезапно его взгляд тревожно метнулся к приборам, но лицо оставалось всего лишь буднично-хмурым. Он опять воззрился на экран. Сам себе сосчитал пульс. Еще мрачнее сдвинул брови – и наконец успокоился.

      – Нет смысла ломать голову над действиями машин, – заявил он, – только зря нервничаешь. Ты что-то сказал?

      – Дизайн, – повторил Форд. – Выражаю свое соболезнование насчет него.

      – В глубинах фундаментального сердца духа и Вселенной, – сказал Слартибартфаст, – кроется причина тому.

      Форд саркастически огляделся по сторонам. По-видимому, он полагал, что мнение Слартибартфаста