Эксперимент. Ольга Панова

Высокий потолок, кафельные стены, деревянный пол. Шесть широких столов с деревянными стульями, прикрученными к полу.

      Валентина посмотрела на накрытый стол у окна. Еда была скудной. Тарелка с нарезанными ломтями черного хлеба. Три тарелки овсяной каши, которая уже успела остыть. Маленькая тарелочка сливочного масла и, конечно же, чайник с заваренным чаем.

      Следом за Валентиной в столовую заехал на своей коляске Даниил. Мужчина занял место в углу стола, между двумя стульями. С невозмутимым видом придвинул тарелку с кашей и начал есть.

      – Приятного аппетита, – Валентина заняла место у окна. – Ну, начнем нашу трапезу. Полагаю, Мария присоединится к нам позднее.

      В ответ Даниил лишь равнодушно пожал плечами. На некоторое время Валентина забыла про еду, глядя, как он ловко орудует единственной рукой. Зрелище было одновременно любопытным и, вместе с тем, отталкивающим.

      Заметив ее взгляд, Даниил отложил ложку и посмотрел на нее в упор:

      – Что вы пялитесь?

      – Простите, если я вас смущаю, – она несколько поежилась от его ледяного тона, – просто задумалась, глядя на вас.

      Ситуация была неловкой. Ей хотелось ее как-то сгладить. Женщина взяла в руки хлеб и мило улыбнулась:

      – Не стоит злиться на меня, я не хотела ничего плохого. Простите, – и она стала намазывать масло.

      Даниил продолжил поглощать овсянку. Однако, Валентина не унималась. Ей было скучно, а она не привыкла скучать.

      – Даниил, у вас есть девушка или жена?

      – Нет, ни девушки, ни жены. И вообще, оставьте меня в покое.

      – Тогда расскажите немного о себе. Откуда вы и как попали в братство.

      Мужчина продолжал молча есть. Когда с кашей было покончено, он придвинул к себе пустую кружку и налил чаю.

      – Вы бы лучше спросили, как я стал таким. Как стал калекой и уродом.

      Валентина перевела взгляд на свою нетронутую тарелку. Наладить общение не получалось.

      – Что же вы не спрашиваете? Наконец-то стало неудобно. Чувствуете себя неловко? Ну раз так, я вам отвечу. Была у меня девушка, так сказать, невеста. Жили вместе пару лет, квартиру снимали. Я ее замуж звал, вот только она так просто не хотела выходить за меня. Видите ли, ей свою собственную жилплощадь подавай. Ну, я помыкался сначала. Поискал работу, да и не одну. Да только, чтобы заработать такую сумму, мне б пришлось вкалывать лет пятнадцать. В общем, я пошел служить по контракту.

      Даниил замолчал. Одним залпом выпил весь чай и с грохотом поставил пустую кружку на стол.

      – Так я попал в Чечню. Там такого насмотрелся, что и вспоминать не хочется. До сих пор просыпаюсь в холодном поту. Единственное, что осталось на память, так это мое искалеченное тело. Без ног и руки. Это случилось, когда мы брали один аул. Мы с товарищами вроде все просчитали. Однако, погорели на мине. Они в один раз погибли, а я стал таким, расписным красавцем. Когда вернулся домой, то моя дорогая невеста отказалась