Эксперимент. Ольга Панова

проведем минут через пятнадцать.

      Сказав это, он вышел за дверь. Все трое переглянулись. Хотя волноваться было не о чем, легкая нервозность присутствовала.

      – Вам помочь? – девушка обратилась к мужчине в коляске.

      – Нет. Я сам. Думайте лучше о себе. Я хоть и калека, но могу сам за собой поухаживать, – и он демонстративно отвернулся.

      – Не слишком-то любезно, – вмешалась старуха.

      – Я сюда приехал не дружбу заводить, – огрызнулся калека. – Мне незачем быть любезным с вами.

      – Это, дорогой мой, не любезность, – продолжила женщина, – это воспитание.

      В ответ он только что-то буркнул себе под нос. Она взяла трость и немного облокотилась о нее. Видимо так было комфортнее.

      – Настало время нам всем познакомиться. Согласитесь, в машине невозможно это было сделать так, как подобает. Итак, – она оглядела присутствующих и, наконец, представилась, – меня зовут Валентина Константиновна, но вы можете ко мне обращаться по имени. Мне так удобней. Теперь вы.

      Она посмотрела на калеку. Какое-то время он молчал, но затем все-таки представился:

      – Данил.

      – Очень хорошо, Данил, – женщина улыбнулась, – сколько вам лет?

      – Тридцать два года.

      – Вы женаты?

      – Нет, – ее вопросы еще больше раздражали его. – Я не женат и не собираюсь. И вообще, оставьте меня в покое.

      Он развернул свою коляску в сторону. Демонстративно одел наушники и включил плеер.

      – Надо же, какой нервный, – женщина пожала плечами.

      Теперь внимание ее переключилось на девушку в углу.

      – А как вас зовут, милое создание?

      – Мария.

      – Я бы дала вам не больше двадцати.

      – Двадцать восемь, – ответила она, рассматривая свои пальцы рук.

      – Очень интересно. Мне семьдесят восемь лет. Почти восемьдесят. Как я себя называю втихаря – старая черепаха Тортилла. Отжила свое. Много чего в жизни видела, много чего знаю и понимаю. Но вот сейчас, глядя на вас, детка, я никак не возьму в толк. Отчего вы среди нас? Что вас побудило участвовать в этом страшном эксперименте?

      Девушка молчала. Старуха не унималась:

      – Я больше никогда не буду молодой. Живу в ожидании заката своей жизни. В свою очередь Данил… Его тоже могу понять. Он взрослый мужчина, побывавший на войне. Без руки и ног, не видит смысла в своей жизни. Думает, что никому больше не нужен. Калека. Ну а ты? Почему ты здесь? Объясни.

      Валентина внимательно смотрела на девушку.

      – Мне нечего вам ответить, – Мария, наконец, подняла покрасневшие глаза, – по крайней мере, не сейчас. Прошу вас, не расспрашивайте. Не отвечу.

      Валентина лишь непонимающе пожала плечами.

      – Ну, не знаю, что и думать. Все-таки по мне, так вам нужно замуж, милочка, и детей рожать здоровеньких.

      Она притянула к себе саквояж. Вынула из него колоду карт и стала тасовать. Пока Валентина раскладывала пасьянс на своей кровати, Мария