Варяг. Сквозь огонь. Александр Мазин

ушел. И не бежал в панике, а именно отступил, уведя с собой никак не меньше пяти десятков.

      А у Торварда сейчас в наличии сорок три боеспособных хирдмана. Включая легкораненых. Плюс сам Торвард. Плюс примерно столько же ополченцев. Оборонить гард хватит. Догнать и наказать – нет. Так считали и Торвард, и Грум Три Скалы, потерявший в сече мизинец левой руки, но не особо переживавший по этому поводу. Не самый важный палец.

      Так считали ярл и его главный помощник. Но Сергей считал иначе.

      – Пойдут они по своим собственным следам, потому медленно и трудно, – сказал он.

      – Думаешь? – усомнился Милош. – А жрать им что? Они ж все деревеньки по пути разорили. Нет, я б точно новую дорогу искал.

      – Они не станут, – поддержал Сергея Дерруд. – У них раненых много. Зимой раненым в лесу трудно. А в селениях, хоть и разоренных, землянки остались. А то и домишки. Ночевать в тепле можно, и непогоду переждать, если припрет. А кормиться и от леса можно. Лося завалить – всему хирду на два-три дня хватит.

      – Лося взять непросто, – вмешался в разговор старших Траин. – Лоси от людей уходят. Выслеживать придется. Это ж не волки, чтоб рядом с людьми бегать.

      – С голодухи можно и волчатину сожрать, – подал голос Бушуй.

      – Да ладно! Ты ее сам-то жрал?

      – Умолкли оба! – рыкнул Дерруд. – Вартислав потому и сказал: медленно и трудно пойдут. А кого они жрать будут, не наше беспокойство.

      – А может, и наше, – пробормотал Сергей.

      – Собираешься Торварду пособить? – угадал дан.

      – Есть такая мысль. Но уверенности в том нет. Потому и хочу с вами посоветоваться.

      – По мне, так пусть бегут, – сразу высказался Нарви. – Добычи на них не возьмешь, а железом схлопотать – запросто.

      – Это ты потому так говоришь, что вчера от свея по голове схлопотал, – уязвил, не утерпев, Наслав.

      – Тебе бы тот свей всю башку снес! – обиделся Нарви.

      – По делу говорите! – одернул бойцов Сергей. – Машег?

      – Пусть бегут, – махнул рукой хузарин. – В такую погоду воевать – оружие губить.

      Удивил. Но мысль разумная. Оружие у варягов очень даже недешевое. Влага да холод ему на пользу точно не пойдут.

      – Милош?

      – Насчет добычи ты, Нарви, не прав. Оружны свеи добротно. И брони на многих не из дешевых.

      – Брони хороши, одна беда – внутри у них свеи сидят! – сострил Траин.

      Молодежь развеселилась. Дерруд и Милош – нет.

      Сергей прикрыл глаза. Как хорошо, когда тепло, сыто и никуда не надо бежать. Торвард выделил им маленькое подворье в тридцати шагах от длинного дома. Хозяев у него больше не было. Все взрослые мужчины погибли, а женщины и дети у свеев не наследуют. Так что их временно разобрали по домам родичи, а освободившуюся жилплощадь отдали славным варягам. Хорошо. Пить пиво и греть пятки печным теплом несравненно приятней, чем шастать по сугробам, пряча глаза от ветра. И его ли эта война? Теперь можно не сомневаться: Ререх получит свою Кольгриму. А Сергей