Переплетенные судьбы. Ада Николаева

* *

      Это был жаркий день. С самого раннего утра я сидела на траве и очищала самодельным ножиком корешки целебных растений. Верджил, пригибаясь у низкого дверного проема, уверенным шагом выбрался из землянки наружу. Было видно, что ему намного лучше. Подойдя ко мне, он спросил:

      – Почему вы живете здесь?

      – Не всем же жить в столице, – огрызнулась я.

      – Простите, если своим бестактным вопросом я как-то задел ваши чувства. Знайте, я не хотел. Вы сделали для меня так много, как я могу отплатить?

      – Перестань говорить «Вы», я просто Амелия.

      Верджил подошел чуть ближе и опустился рядом на траву. Я подняла глаза и вновь увидела этот странный взгляд, совсем как у деревенского прохожего, которого я случайно задела плечом. Он оцепенел и смотрел на меня, а спустя несколько мгновений восторженно произнес:

      – Ты такая красивая! Ты прекраснее всех девушек столицы!

      – Уж это вряд ли, – усмехнулась я в смущении.

      – Я не вру, Амелия.

      – Ты просто размяк, – ответила я. – Идем, завтрак почти готов. Поешь, сил прибавится и глупости из головы выветрятся.

      Меня пугал до глубины души этот безумный влюбленный взгляд, что воин бросал на меня. Ненормальный для человека, едва знакомого со мной, даже с учетом того, что я спасла ему жизнь. Хотя я мало что понимаю в людских взаимоотношениях, но это уже слишком.

      * * *

      Когда мы завтракали, я сидела, опустив глаза. Было неуютно есть не в одиночестве. Периодически поглядывая на него из-подо лба, я заметила, что Верджил как-то странно мотает головой и жмурится, словно пытаясь проснуться, или очнуться от какого-то транса. Я не стала спрашивать, что с ним происходит, продолжив молча есть. Но закончив прием пищи, он первым нарушил тишину:

      – Расскажи о себе, Амелия.

      – Ты видел всю мою жизнь, больше мне нечего рассказать. Поведай лучше о себе, – предложила я.

      – Я принадлежу к старинной семье Бранд и являюсь наследником клана, – сразу же ответил он. – Сейчас главой клана является мой отец, а я командую отрядом.

      – Ты важная шишка, Верджилиус Бранд, – произнесла я с презрением.

      – Я чем-то обидел тебя, Амелия?.. Я совсем не собирался хвастаться своим положением, больше мне и нечего рассказать о себе. Честно.

      – Мне не нравится столица и ее зазнавшиеся воины в сверкающих доспехах.

      И вот опять. Верджил застыл, не сводя с меня глаз. Зрачки расширились, а рот приоткрылся.

      – Эй… – я провела ладонью перед его лицом.

      Но уже через мгновение мужчина снова помотал головой и словно очнулся.

      – Что с тобой? – спросила обеспокоено.

      – Как я могу отблагодарить тебе? – как ни в чем не бывало заговорил Верджил. – Чем ты обычно занимаешься? Раз уж мне приходится пользоваться твоей добротой, позволь хотя бы помочь по хозяйству.

      * * *

      Вечером того же дня мы сидели на холме. Я собирала необходимые Сесилии корешки и травы, а Верджил помогал мне их очищать и связывать в пучки. Было видно, как ему больно и трудно, но он молча продолжал работу.

      Когда