Тень охотника. Андрей Назаров

комнаты в другую, что бы там Белка ни думала».

      Кто-то её украл. Кто-то…

      Строить версии пока рано, а чтобы начать расследование, нужно… Да, с чего обычно начинают расследование?

      Как говорил Кирпичный в книге «Загадочное название», преступление или вообще любая запутанная ситуация – это уравнение из четырех неизвестных: КТО, ЧТО, ПОЧЕМУ и КАК.

      Самое легкое – определить, ЧТО сделал преступник, то есть что именно он украл. Но уже тут возникает странность: казалось бы, целью преступника был мешок с монетами, а украл он всю коробку целиком. Да и сами монеты… они же утратили свою ценность чёрт знает сколько лет назад! Какой идиот мог на них позариться?

      С вопросом ПОЧЕМУ всё было настолько худо, что Ёжик решил его пока не трогать. Для начала хорошо бы разобраться с КАК и конкретно с КОГДА, но в этих вопросах, учитывая память Свиньи, надо быть особенно аккуратным.

      Ёжик осторожно спустился с кровати, и вышел на кухню, где Свинья уже расставляла вымытые тарелки по полкам.

      – Так! – сказал Ёжик. Свинья вздрогнула; очередная тарелка чуть не выпала у неё из рук. – Свинья, скажи мне… пожалуйста… когда ты в последний раз видела коробку с монетами?

      – Монеты? – Свинья повернулась к Ёжику. – Да вот вчера! Вчера Крокотун принес мне новую монетку. А потом… потом всё! Больше я их не видела.

      – Ясно. А что лежало в коробке, кроме мешка с монетами и деревенских писем?

      – Ну… – задумалась Свинья, – разные вещи… записки, карты, рецепты… я их из газет вырезала, да… почти все мои бумаги. Карандаши всякие, нитки, иголки…

      Из всего перечисленного Ёжик зацепился за одно слово.

      – Карты. – повторил он. – Игральные?

      – Нет… я сказала «карты»? У меня в коробке только одна карта лежала, но не такая… Карта, чтобы по лесу ходить! Чтобы не заблудиться!

      – Да, – вспомнил Ёжик, – ты нам её показывала.

      Свинья действительно хвасталась этой картой. Было это то ли на Новый Год, то ли еще раньше. Старая потрепанная карта…

      – А было в этой карте что-то особенное? Какие-нибудь отметки? Крестики? Или надписи?

      Ёжик затаил дыхание. А Свинья радостно затрясла головой:

      – Да, да! Были! Я отметила свой дом и все те места, где я побывала: на Озере я была, и на Острове… в деревню раньше ходила постоянно. На Зеленую Гору я тоже один раз ходила, но это далеко, она на самом краю карты. Еще…

      – Стоп-стоп-стоп! – замахал Ёжик. – Всё это интересно, но я имел в виду другое. Были на карте отметки, которые оставила не ты?

      – Не было. Вроде не было… А что?

      – Ничего, ничего… это я так.

      Ёжик глянул за угол – посмотреть, что происходит в столовой. Белка вытаскивала из-за дивана какую-то облезлую коробку, и судя по тому, с какой легкостью она тянулась, мешка с монетами в ней быть не могло. «Пусть копается в барахле, если ей так нравится. – подумал Ёжик. – Ничего она там не найдёт, зато хоть следствию мешать не будет».

      Пришло время приступить к вопросу КОГДА. Четко, выделяя каждое слово, Ёжик произнес:

      – Свинья.