Забери мою тьму. Анастасия Александровна Гудкова

о болото. Ланиус удовлетворённо кивнул: заказ выполнен, не выберется. В том, что заказчик останется доволен, Ланиус не сомневался. Неудач у него не случалось. Именно поэтому и услуги его стоили дорого, и желающих ими воспользоваться было достаточно.

       Несмотря на обычного в этот раз клиента, простым наёмником Ланиус не был. Эти бритые наголо головорезы редко задумывались о последствиях: оставляли следы или ещё того хуже, недоделанную работу. Нападать они предпочитали со спины и убивали обычными ножами.

       Ланиус был другим. Внешне он походил на одного из дворцовых аристократов: статный, с длинными, чёрными как смоль, волосами, перехваченными атласной лентой, и чёрными же глазами. На нём неизменно был сюртук, парадные штаны и начищенные до блеска сапоги. В руках – изящная трость. И только внимательных взгляд мог заметить тусклый блеск ритуального кинжала за поясом и метку тёмного мага на внутренней стороне запястья.

      Глава 1. Неожиданная встреча

      К трактиру "Веселый тролль" маг подошел, когда стемнело. Пнул носком сапога перебравшего бородатого мужика, развалившегося прямо на дороге и издающего такие раскаты молодецкого храпа, что казалось, разбудит всех волков в округе. Мужик нехотя повернулся на бок и освободил дорогу. Ланиус хмыкнул: выпить он и сам был не прочь, но бдительности никогда не терял. Этак и кинжал в спину заполучить можно, а то и похуже.

       Внутри трактира было шумно и оживленно. Два подвыпивших путника состязались в местной забаве: нужно было так ударить кулаком по столу, чтобы вино из кувшина перелилось в стоящие рядом глиняные чаши. Рядом подбадривающе повизгивал и приз: изрядно потрепанная лохматая гулящая девка.

       Не глядя на них, Ланиус направился прямиком к хозяину трактира – угрюмому Таурусу. Это был грузный одноглазый мужчина, когда-то неплохой воин, а теперь гроза хмельных гостей "Веселого тролля". Таурус сидел за столом в темном углу в компании человека, так же уместного в этом трактире, как и аристократичный на первый взгляд Ланиус.

       Собеседник Тауруса сидел спиной к магу, поэтому полностью рассмотреть Лан его не мог. Однако в глаза бросалась излишняя худощавость и странная, явно не местная одежда. В Агории даже самые лощеные придворные мужи не расшивали рукава сюртуков кружевом и золотыми нитями. Маг присмотрелся. Это же не?…

      – Ланиус, дружище, наконец-то! – Таурус заметил приближающегося мага и теперь его бас грохотал на весь трактир. – Делька!

       К столу подбежала молодая подавальщица Деляна. Она бросила быстрый взгляд на Ланиуса и ее щеки покрылись румянцем. Лан оставил ее кокетство без внимания, кивнул Таурусу и нехотя бросил подавальщице:

      – Как обычно.

       Деляна подхватила поднос и убежала. Тем временем, маг устроился на лавке напротив собеседника Тауруса. Он не ошибся. Мужчины Агории и правда не носили кружево. Перед ним сидела девушка. Она явно нервничала: ее длинные пальцы сжимали уже изрядно замявшийся платок с вышитой монограммой, рассмотреть которую Ланиус не смог. Карие глаза быстро бегали, будто в панике рассматривая окружающий ее пейзаж. И то, что девушка видела, ей явно было непривычным. Темные волосы она спрятала под широкую шляпу, чем изрядно развеселила мага: если она старалась казаться мужчиной, ей это явно не удалось.

      – Лан, дружище, это Алания, – представил Таурус. – И у нее есть для тебя кое-какая…

      – Нет! Ты знаешь мои правила.

      – Знаю, но тут совсем другое дело..

      – Нет! – маг был непреклонен. – Я никогда не работаю с женщинами! Какое бы дело у них не было.

       Ланиус резко развернулся и шагнул в сторону выхода. В тот же миг, девушка подскочила и воскликнула срывающимся голосом:

      – Я от Сая!

       Маг остолбенел. Он обернулся, глаза его метали гневные молнии.

      – Что ты сказала?!

      – Меня отправил к вам Сай, – испуганно прошептала девушка.

      Лан закатил глаза, вернулся за стол и рыкнул:

      – Рассказывай!

      Алания опустилась на лавку и вздохнула с облегчением. Мага она откровенно боялась, но Сай сказал, что кроме него никто не справится. Поэтому нужно было собраться с мыслями…

      – Меня отправил к вам Сай, – зачем-то ещё раз повторила она.

      – Это я уже понял, – прошипел Ланиус. – И зачем? И кто ты вообще такая?! Почему для тебя Светлейший принц – просто Сай?

      – Не-невеста, – запнувшись, выдохнула девушка.

      – Значит так, не-невеста, – закипел Лан, – или ты сама сейчас всё рассказываешь, или катись ты к тёмному Грохху!

      – Я да, я сейчас, конечно, у меня даже…

      – А вот и ужиин, – внезапно возникшая Деляна оборвала Аланию на полуслове. Таурус стукнул кулаком по столу с такой силой, что посуда подпрыгнула, а Деляна ойкнула и сочла за благо испариться.

       Таурус подвинул