Смерть или слава. Владимир Васильев

кивнул.

      – За кем еще залетишь? – спросила Юлька. Я чувствовал, что ей очень хочется меня отговорить от неизбежных посадок, но знал, что этого она не сделает. Даже пытаться не станет.

      – За Костей Чистяковым. И все, убираюсь из атмосферы.

      – А Смагин куда делся? За Янкой, конечно, за своей помчался?

      – Я бы тоже помчался на его месте.

      Юлька вдруг пристально поглядела в створ видеодатчика. Казалось, она глядит мне прямо в глаза, пристально и напряженно, словно хочет сказать нечто очень важное – и не решается.

      – Найди Риггельда, Рома, – сказала она тихо. – Пожалуйста. Я далеко, не успею.

      Я поспешно кивнул. Когда Юлька меня о чем-нибудь просит, всегда хочется все оставить и сломя голову мчаться исполнять ее просьбу.

      «А что? – прикинул я в уме. – Заимка Чистякова на юге, посреди плоскогорья Астрахань. Территория Риггельда несколько дальше к западу, в глубине каспийского массива. Но не настолько далеко, чтобы я не успел заглянуть и туда. Загляну. Надо ведь убедиться…»

      Я не стал уточнять – в чем именно убедиться. Но разгромленная заимка Василевского упорно лезла из памяти. И увечный купол, и сам Василевский с простреленной головой, и Семецкий с простреленной грудью, и чадящий на взлетной полосе ничей вездеход…

      Паршивый сегодня день.

      Неужели все это натворила маленькая красная кнопка, обратившаяся теперь в прах, в невидимый и неощутимый прах?

      Как трудно в это поверить!

      Я стиснул зубы и снова позвал Курта Риггельда. А он снова не ответил. Зато спустя некоторое время объявился Вася Шумов – сигнал был слабенький, еле-еле пробивающийся сквозь многослойные фильтры. Аниматор так и не ожил, так что я Шумова не видел. Только слышал, да и то неважно.

      – Эй, Рома! Что там… (треск и шипение)…за переполох?

      – Вася! Наконец-то! – рявкнул я в микрофон, одновременно выкручивая усиление до отказа. – Ты где?

      – (треск)…леко! Луна! Слышишь? Я на Луне!

      – На Луне? – изумился я. Ну, Вася, ну, стервец! Опередить меня, что ли, вздумал? – Что ты там забыл?

      – Долго (треск)…зывать. Слуш, я космодром вызывал (треск)…лали к чертовой матери и отключились! Я в ужасе.

      – Вася, слушай сюда…

      – Что-что? Слышно пло… (треск)

      – Оставайся, где ты есть! Чужие у Волги, тут уже стрельба началась! Слышишь меня?

      – (треск)…жие? Стрельба? Эй, Ром, ты вчера в «Меркурий», часом, не заглядывал? Я… (треск).

      – Черт! – ругнулся я. Надо выходить из атмосферы, с нашими передатчиками толковую связь все равно не установишь. Надо прикинуть, сколько мне понадобится времени. Итак: парабола на Астрахань – двадцать минут и бросок по горизонтали, хрен с ним, с горючим, к заимке Риггельда – еще двадцать.

      – Вася! Будь на канале, я тебя через час вызову! Я или Юлька! Слышишь?

      – Слышу! Через час! Я не бу… (треск)…чаться!

      – Правильно! Не выключайся! Через час!

      – (треск)…нял! До свя… (треск).

      – Пока, – проворчал я.

      Ну, ладно, хоть Вася в безопасности.