Вкус шалфея. Йаффа С. Сантос

травы и яблоко на деревянную разделочную доску. Сначала она тонкими кружочками порезала баклажан. Потом цукини, лук, перец и, наконец, яблоко. Все это она уложила в форму, заполнив ее до краев.

      Духовка уже была разогретой и ждала ее. Курица в тесте, приготовленная Глорией, находилась внутри, поджаривалась до золотистой корочки. Луми поставила блюдо в духовку и установила маленький таймер, найденный в одном из ящиков под ее рабочим местом.

      Один за другим она очистила и порезала огурцы для салата. Посмотрела на часы: 4:30. Рататуй будет готов к 5. Луми развернулась обратно к холодильнику с овощами, чтобы достать укроп. Пока она вытаскивала зелень, дверь распахнулась.

      На кухню зашел мужчина с прямыми светлыми волосами, зачесанными назад в высокую мужскую прическу, с бронзовой кожей и самоуверенным выражением лица. Он был одет в черный свитер с круглым вырезом и брюки в тонкую полоску. Ногти покрашены в латунно-серый.

      – Ричард! – воскликнула Глория. Мужчина в два шага пересек кухню, и они обменялись поцелуями в щеки.

      – Привет, красавица, – сказал он. Глория пихнула его под ребра и кивнула в сторону Луми.

      – О! – воскликнул он. – И кто этот ангел?

      Луми махнула ему со своего места.

      – Не стесняйся, reina[11]! – сказал он. Ричард подошел к девушке и взял ее за руку, словно хотел прокрутить в танце. Луми сделала поворот, слегка хихикнув и чувствуя, что краснеет.

      – Добро пожаловать в «ДЭКС»! – сказал он, низко кланяясь. – Я Ричард Оливарес, сомелье, к вашим услугам.

      Луми сделала реверанс.

      – Илюминада Сантана, новый су-шеф.

      Он улыбнулся.

      – О! Видишь, Глория, она знает, как играть в эту игру!

      Глория добродушно закатила глаза.

      – Рубен! – позвал он рослого мужчину, готовящего гриль.

      Мужчина подошел к ним и протянул руку.

      – Приятно познакомиться, мэм. Рубен Карр к вашим услугам.

      Луми улыбнулась в ответ.

      – Илюминада Сантана.

      – Илюминада Сантана… вы из Доминиканы? – спросил Ричард.

      – Да.

      – Ура! Мы захватываем эту кухню, – радостно воскликнул Ричард. – Ладно, давайте готовьтесь. Мы станем отличными друзьями, ангелок, говорю тебе. Я возьму тебя с собой на занятия по «Soulcycle». И только entre tu y yo[12], если тебе понадобится выпить на работе…

      – Ричард! Ты сошел с ума? – спросила Глория.

      – Что, милая? Ты же знаешь, какой здесь стресс. Ну, вернусь через несколько минут! Нужно сделать выбор на сегодняшний вечер до того, как придет рыжий огр. – И он исчез в винной кладовой, а Рубен вернулся к грилю.

      Луми посмеялась себе под нос над комментарием Ричарда и, держа укроп в руке, пошла обратно к своему месту. В 4:45 прибыли Фэллон, Хизер и Тимоти, три официанта, работающие в вечер четверга. Они повесили свои куртки и приготовились к работе в зале. Они поздоровались с Луми коротко, но дружелюбно.

      В 4:50 таймер духовки резко прозвенел.

11

Reina – (исп.) королева.

12

Entre tu y yo – (исп.) между нами