Пленён и опасен. Нидейла Нэльте

собралось в очаге. В котором почему-то продолжило гореть, даже при полном отсутствии дров, освещая тёплым, человеческим светом комнату.

      Вдруг вспомнилось, как я зажигала для него камин – там, в Коричневой гостиной. Улыбнувшись, устало опустилась на лавку.

      – К сожалению, есть нечего, принцесса, – сказал Эрдан, сев с другого края.

      Я откинулась на стену, но расслабиться не получалось. Мне нужно понять его цели. А ещё…

      – Я всё думаю, – произнесла, пытаясь зайти с другой стороны. – Если вот этот ужас – и пойдёт на наши земли? Тебе не жаль людей? Принц говорил, первыми пострадают Ютава, Изань, Табал…

      – Ты сейчас пытаешься его оправдать? – мрачно спросил Эрдан.

      – Нет. Но что сделал бы на его месте ты?

      Янтарные глаза ярко, недобро сверкнули.

      – Стал бы драконом! – отрезал он.

      Пару мгновений я смотрела на него. Говорить о тайнах принца – не самое правильное… С другой стороны, не такая уж это и тайна. Люди не могут не догадываться.

      – У Ниссвила недостаточно силы, – произнесла осторожно.

      – С чего бы, интересно? – презрительно фыркнул Эрдан. – Королевские семьи всегда несли больше всего магии, среди них всегда рождалось больше всего фаирпатов. И сыновья всегда становились драконами!

      – Что-то произошло, когда он был маленьким. Заговор… из-за чего его сила выгорела. Из-за этого ему так и не призвали дракона.

      – Вообще-то фаирпат сам призывает себе дракона.

      – Не каждый фаирпат может стать драконом. Драконий дар подразумевает возможность слияния. А Ниссвил… он больше и вовсе не фаирпат.

      У него осталось совсем немного ментальной магии и ни капли огненной. Но я не стала говорить этого Эрдану. Не давать же ему в руки козыри против принца.

      Эрдан дёрнул уголком рта, будто собирался ответить. Но скривился, прикрыв глаза.

      – Это ведь не только с ним такое, – добавила я тихо.

      Мы столько раз обсуждали это с Ниссвилом! Он так переживал, что не может вести драконов в бой. Но теперь и некого стало вести!

      – Ты ведь знаешь, что драконы перестали откликаться на призыв, – проговорила я, внимательно изучая реакции. Если Эрдана десять лет держали в стазисе, возможно, он действительно не в курсе. – Те, кто приняли вторую ипостась детьми, начали пропадать. Потом более взрослые, те, кто не прошли в детстве первого отбора, но обладали достаточной силой, чтобы попытаться… уходили в Бесцветные земли и тоже не возвращались. Или возвращались ни с чем. Если бы дело было только в принце и его личной трагедии! Но что-то случилось с самими драконами.

      Янтарные глаза вспыхнули, глянув на меня так, что я замолчала. Наверное, не нужно было пытаться защищать при нём Ниссвила. Похоже, это его разъярило.

      Но добавить я ничего не успела: где-то совсем рядом раздался безумный, душераздирающий крик.

      22

      Мы с Эрданом вскочили одновременно.

      Кричал… не человек. Животное?

      Я никогда не слышала такого крика. Но Эрдан, кажется, что-то понял. Метнулся