Черная эстафета. Владимир Васильев

с камеры исправно транслировалось в экран. Осталось только убедиться, что почтовый броузер это изображение подхватит в нужном формате и передаст хозяину саркофага.

      Впрочем, чужак сам сказал, что саркофагу он не хозяин.

      «Интересно, что там внутри, – думал Бьярни. – Не очередная ведь летаргическая красавица, это ясно. Вон таможня как резво за «Карандашом» погналась – аж до Набла Квадрат дотащились…»

      У Магнуса дела шли не так споро – сломанную тягу он из шлюзового паза выковырял, но створка не то примерзла, не то погнулась при рывке – никак не хотела двигаться. Похоже, предстояло заглянуть под обшивку изнутри шлюзовой камеры. В принципе, в подобном ремонте не было ничего сложного, даже в ходовых условиях – просто работы там далеко не на час. С этим Магнус и вернулся в рубку. Прошло девятнадцать минут.

      Бьярни в рубке не было, зато от стойки пульта в сторону выхода убегал старинный кабель. Магнус уже хотел пойти вдоль этой путеводной нити, но тут прибежал запыхавшийся Бьярни.

      – Готово, старший! А у тебя как?

      – Да там возни поболе, чем на час… Вмертвую заклинило. Надо створку рихтовать, наверное. Или сервомотор смотреть.

      – Понятно… А у меня готово. Вызывать этого орла?

      Магнус взглянул на часы.

      – Вызывай…

      Спустя секунды броузер мгновенной почты был запущен вторично. Чужак возник в экране сразу в нужном ракурсе – теперь он еще больше напоминал телеведущего, потому что успел переодеться во что-то строгое и явно дорогое.

      – Ну, чем порадуете? – без обиняков начал он.

      – Все готово. Вам видна картинка с камеры?

      Чужак отвлекся на несколько секунд, потом утвердительно кивнул:

      – Видна.

      Кивок у него получился чересчур энергичный – небось у его расы в ходу были иные жесты согласия.

      – Я пойду к камере. Текст транслировать не нужно, мы его уже и так транслируем, у нас тут безвоздушна, знаете ли…

      – Поторопись, Бьярни Эрлингмарк, – еле заметно шевельнув губами обронил чужак.

      Бьярни трусцой направился к саркофагу, недоумевая на ходу. Не помнил он, чтоб называл чужаку свое имя. Напрочь не помнил.

      «Может, Магни?» – подумал он рассеянно.

      Магнус не вытерпел и тоже пошел к грузовым отсекам.

      Когда он вошел, Бьярни уже стоял перед саркофагом с камерой в руке. Чужак командовал:

      – Левее… Ближе… Еще чуть ближе… Так, хорошо. Теперь торец, где торчит эдакая кишка… Да-да, вот это. Отлично! А теперь верх… Это что?

      – Печать, – пояснил Бьярни. – Наверное, капитан Шор… Шон… ну, поляк этот, опечатал. Тут название корабля на оттиске есть. Только не спрашивайте меня, зачем он это сделал.

      Чужак гонял Бьярни вокруг саркофага минут пять. Потом, наконец, угомонился.

      – Ну, хорошо. Похоже, что он цел. Можно приступать ко второй фазе переговоров. Не вернетесь ли вы, господа, к экрану, чтобы я вас видел?

      – Уже идем! – Бьярни с готовностью опустил камеру и приготовился ее бросить на саркофаг, но