Ходит черная королева. Юлия Николаева

что-то нехорошее, чему я не могла найти точных слов для описания. Словно поддавшись игре, спросила, не сводя с Ветра взгляда:

      – Может, не зная, кто она, королева будет счастливее?

      Лицо Саши на мгновенье исказилось, словно ему стало больно, словно он хотел согласиться со мной и не мог.

      – Знать правду – право каждого. Хотя не каждый хочет пользоваться этим правом. Но иногда… Иногда право становится обязательством. Бывает правда, которую необходимо знать.

      Ветер сделал ход белой фигурой, съедая черную королеву. И следом походил черным королем. И смотрел куда больше на меня, чем на доску перед собой. И от этого становилось еще больше не по себе. Черный король встал на клетку, громко ударившись о деревянную поверхность доски. Я вздрогнула, Ветер откинулся на спинку кресла, вытащив окурок, затушил его в пепельнице и сказал:

      – Шах и мат, Ирэн. Черный король пожертвовал своей королевой, чтобы выиграть битву. В жизни такое часто случается, правда?

      Он улыбнулся, его улыбка как будто развеяла сумрак, царящий вокруг нас, хотя умом я понимала, просто остатки дыма растворились в комнате. Но все равно как будто стало легче дышать.

      – Дурацкие у тебя игры, Саша Ветер, – заметила, откидываясь в кресле.

      – Я просто рассказывал тебе о том, как играют в шахматы.

      – А я думала ты с помощью них пытаешься раскрыть очередное преступление.

      Саша, усмехнувшись, вернулся на подоконник и, взяв гитару, стал наигрывать ложащуюся на слух мелодию.

      – Мне нужна твоя помощь, – сказал, глядя на меня.

      – В чем?

      И снова молчание, только мелодия вырывается из-под ловких движений пальцев, заполняя собой комнату. И внимательный Сашин взгляд, изучающий, словно Ветер решает прямо сейчас: стоит ли обращаться ко мне или все же отпустить с миром.

      – Пообедаем, – резко оборвал он мелодию, снова откладывая гитару. – А потом поговорим.

      Пообедать я была не против. По большей части потому, что не успела позавтракать, к тому же что-что, а готовить Инна Сергеевна умела. И конечно, лидировала английская кухня. Полное вживание в образ, так сказать.

      – Инна Сергеевна, случаем, не в Англии поварскому делу обучалась? – поинтересовалась я уже за чаем.

      – У нее даже загранпаспорта нет.

      – А у тебя есть?

      – Конечно, – Ветер сделал глоток. – И не один.

      Я только глаза закатила. Глупый был вопрос, однозначно. После чая мы переместились в гостиную, и я с ногами забралась в кресло, спрашивая:

      – Выкладывай, зачем ты меня на самом деле позвал.

      Саша сделал вид, что обижен до глубины души. Кстати, хорошо вышло, я почти поверила.

      – Считаешь, я не могу позвать друга скрасить мой прием пищи?

      – А мы друзья? – присвистнула я.

      Ветер посерьезнел настолько, что мне стало неуютно. Поерзав в кресле, я поспешно добавила:

      – Плохая шутка вышла.

      Он усмехнулся, откидываясь на спину дивана и укладывая