Принцесса. Пропала. Натали Рози

глоток, и это придало ему сил.

      – Как мне к вам обращаться? – уточнил Марк.

      – Зовите меня просто Лиз.

      – Хорошо, – Марк вытащил блокнот и ручку из кармана. – Лиз, вы находитесь в приятельских отношениях с принцессой Марией уже несколько лет. Расскажите, что она за человек.

      – Я не слишком хорошо её знаю.

      – Разве такое возможно? Ведь вы знакомы… Сколько? Лет пять?

      Лиз растянула свои губы в улыбке, которая напоминала скорее оскал голодной анаконды, чем привлекательной женщины.

      – Да, около того.

      – Но… – развёл руками Марк.

      – Поверьте, моей вины в этом нет. Просто Мария по натуре очень замкнутая. Вроде и разговаривает с тобой, и в то же время мысленно витает где-то ещё, ну вы понимаете, о чём я?

      – Вполне. При каких обстоятельствах вы с ней познакомились?

      – Тогда она была замужем за Алексом, лучшим другом Николаса. Это он притащил её сюда… То есть я хотела сказать, Алекс познакомился с ней где-то в Южной Америке, она собирала там материал для своей научной работы, собиралась писать диплом. Но, кажется, забросила это дело.

      – Почему?

      Лиз пожала плечами:

      – Вышла замуж за небедного Алекса и забеременела. Решила, что учиться ей ни к чему. Сейчас она, правда, всё же закончила университет, хотя Николас и не был в восторге от этого, честно говоря.

      – Почему?

      – Не знаю, об этом вам лучше спросить у него самого.

      – Мария всегда была такой… грустной? – задал Марк следующий вопрос.

      – Слишком общительной я её бы не назвала, но раньше она была более… социальной.

      – Как вы считаете, это смерть сына так повлияла на неё?

      Лиз задумалась.

      – Нет, – спустя некоторое время произнесла она, покачав головой. – Всё случилось намного раньше. Она замкнулась в себе после смерти первого мужа… Но я не уверена, мы с ней мало общались. Мария всегда дистанцировалась от любой попытки поговорить с ней по душам.

      – Для вас стал неожиданностью её брак с Николасом?

      – Признаться, я сперва даже не поверила в это. Никогда не думала, что Николас решит помочь ей таким образом.

      – Помочь? – выгнул дугой бровь Марк.

      – Ну да. То, что выдал дворец для рекламы, очень близко к тому, что случилось на самом деле. У Марии тогда чуть не забрали новорождённого ребёнка в приют, потому что денег на его содержание у неё не было от слова «совсем», ведь Алекс ничего ей не оставил. Он оказался полным банкротом, поэтому дом, в котором они жили, и всю остальную недвижимость забрали в счёт уплаты долгов. На работу Мария устроиться опять же из-за ребёнка не смогла, так как возможности нанять няню у неё не было по причине безденежья. К тому же ребёнок был слишком мал и часто болел. Ну и знание языка на тот момент оставляло желать лучшего. В целом Мария могла рассчитывать только на неквалифицированную и малооплачиваемую работу.

      – А родные Алекса?

      – Они скончались, оставив ему неплохое состояние, которое