Фрёкен Сталь – гроза разбойников. Ян Улоф Экхольм

играть.

      – Я и не играю, – сказал прокурор и обиженно поджал губы, так что рот превратился в узенькую щёлочку. – Это дело серьёзное, фрёкен. Мои бывшие школьные приятели…

      Но тут учительница прервала его. Порывшись в сумке, она извлекла жёлтый колокольчик и покачала его.

      Динь-дон-динь, – разнеслось по переулку Яблочная Пожива.

      – Перемена десять минут, – объявила фрёкен Сталь. – Садись на траву, Ларс, получишь яблоко.

      – У меня нет времени, – попробовал отказаться Ларс Принцип.

      – Тишина в классе! – перебила его фрёкен Сталь. – Ты уже это говорил…

      – Я не…

      Но тут прокурор умолк, потому что фрёкен Сталь сунула ему в рот большое красное яблоко.

      – Хи-хи, – захихикала она. – Не будь ты начальником полиции, из тебя бы получился отличный рождественский поросёнок. А теперь жуй поскорее. После перемены расскажешь мне о своих прежних школьных приятелях.

      Через десять минут фрёкен Сталь снова позвонила в колокольчик.

      – Перемена окончена! – сказала она. – Если Ларс поднимет руку, то сможет задать вопрос.

      – Не стану я поднимать руку, – надулся прокурор, – тут вам не школа. А я, между прочим, начальник полиции.

      – А я, между прочим, твоя учительница, – ответила фрёкен Сталь. – И у меня тоже нет времени на игры. Так что будь добр, поднимай руку. А то так и останешься сидеть тут до конца дня.

      Прокурор застонал, но руку поднял.

      – Что ты хочешь сказать, Ларс? – спросила фрёкен Сталь.

      – Хочу рассказать о моих прежних школьных приятелях, – прошипел он.

      – С которыми ты играл в казаков-разбойников… – подсказала фрёкен Сталь.

      – Они и есть теперь разбойники…

      – Ябеда, – перебила его фрёкен Сталь.

      Прокурор Принцип тяжело вздохнул:

      – Это чистая правда, фрёкен: они грабители. А раз я начальник полиции в Гдеугодно, то дал себе слово поймать их.

      Фрёкен Сталь содрогнулась.

      – Грабители, – сказала она. – И ты сидел тут всё это время и молчал! Ты должен был сразу об этом сказать!

      – Я пытался. Но вы не давали мне договорить. По крайней мере, теперь вы знаете, какие у меня заботы. Поймать грабителей потруднее, чем выбрать варенье к блинам.

      – Вот канальи, – пробормотала фрёкен Сталь. – Бьюсь об заклад, что они шныряют по ночам и безобразничают. Если встречу их – им не поздоровится!

      – Фрёкен Сталь и впрямь может их повстречать, – сказал прокурор. – Я как раз пришёл вас предупредить. Возможно, эти разбойники попытаются украсть ваши деньги.

      – Фу, стыд-позор! – рассердилась фрёкен Сталь. – Ну, попадись они мне! Денег они не получат, а вот хороший урок – непременно.

      – Оставьте нам, полицейским, заниматься преступниками, – сказал прокурор Ларс Принцип, выпятив грудь. – Это занятие не для дам.

      Фрёкен Сталь мотнула головой.

      – Воображала, – сказала она тихо. (Потому что так полицейскому говорить не полагается.)

      Ларс