За ошибки надо платить. Василиса Никитина

кверху острый нос, проницательный взгляд больших голубых глаз, вздох усталой обречённости, когда смотрел на игры ровесников. Таким он был для всех. Для всех, кроме Элана. Только он знал, как в этих глазах может вспыхивать огонёк удивлённой наивности, во что превращается коса, когда её хозяин, протискиваясь меж ветвей, пытается залезть на самую верхушку дерева, как хлещет кровь из носа, разбитого соседским мальчишкой за очередную колкость, брошенную Орином в его адрес. Но всё устранялось и заглаживалось старшим другом до того, как достигало глаз и ушей генерала королевской гвардии.

      – Так что мы сегодня празднуем? – Орин перевёл заинтересованный взгляд с пирожных на друга.

      – Меня взяли младшим помощником в дипломатическое представительство, – Элан устроился на подоконнике рядом с другом.

      – Это чудесно! – кулачок одобрительно врезался в его плечо. – Впрочем, я ни капельки не сомневался, что выберут именно тебя. У тебя не может быть соперников. Лучший ученик высшей школы магии за последние двадцать лет, многократный призёр состязаний по фехтованию, наследник уважаемого всеми рода. И все окрестные эльфийки в возрасте от тридцати и до семидесяти от тебя без ума.

      Последнюю фразу Орин жеманно протянул.

      – Это потому, что ты ещё маленький. – Элан щёлкнул его по носу. – Рощу себе соперника.

      Орин фыркнул.

      – Вот уж нет. Я не истинный маг, к тому же бездарен во владении любым оружием, в том числе собственными кулаками.  Меня совсем не тянет в дипломатию и политику. Эльфийки смотрят на меня с сочувствием и предлагают пирожки. Род мой не древний и не такой богатый… И вообще, – Орин вдруг отвернулся от друга, низко опустил голову так, что ничем не сдерживаемые волосы совсем скрыли лицо. Послышался тихий всхлип, после которого он продолжил. – У меня больше нет рода.

      Элан знал, что через несколько мгновений приступ жалости к самому себе пройдёт. И всё же по привычке потянулся к другу, почти невесомо касаясь плеча. Орин раздражённо дёрнулся, уходя от прикосновения. Резко выпрямился, откидывая волосы с лица, и соскользнул с подоконника.

      – Но мы тут собрались не ради меня, –  твёрдым шагом он преодолел расстояние до стола, на котором стояла заветная коробка.

      Схватив пирожное, Орин поднял его вверх на манер бокала и, повернувшись к Элану, торжественно произнёс:

      -За тебя, мой друг.

      Элан только покачал головой, закинул ноги на освободившийся подоконник и упёрся спиной в откос. Орин же откусил большой кусок, который едва поместился в рот, и испачкал нос.

       Порой Орин был до невозможности раздражающим. Взбалмошный, неугомонный, упрямый. Сколько проблем доставил он другу за время пребывания в доме генерала Калина. Почти год Элан спал  в комнате мальчика, тот ни в какую не хотел засыпать один, потому что боялся темноты. В придачу к учебникам по магии пришлось разжиться сборниками сказок. А сколько взбучек и выговоров от генерала Калина досталось ему за проделки Орина-Сирса. И всё же он не променял