Пространство Откровения. Город Бездны. Аластер Рейнольдс

отвергнуть как явную ложь. Правда, волосы у Паскаль были черными как смоль и прямыми, а у Жирардо – рыжими и курчавыми. А вот в строении черепа имелось сходство, которое нельзя было отнести на счет случайного совпадения. Если бы не Кэлвин, то сам Силвест нипочем бы не догадался. Но теперь, когда мысль высказана, она сама нашла себе подтверждение.

      – Почему ты мне лгала? – спросил он.

      Она казалась искренне удивленной.

      – О чем?

      – Обо всем. Начнем с твоего отца.

      – Моего отца? – Она как будто успокоилась. – Ах, так ты знаешь…

      Он кивнул, угрюмо сжав губы. Потом сказал:

      – Когда ты начинала работать с Кэлвином, надо было отдавать себе отчет, что он далеко не глуп.

      – Должно быть, подключился к моему портативному компьютеру, добрался до личных файлов. Вот подонок!

      – Теперь ты понимаешь мои сыновние чувства. Зачем тебе все это понадобилось, Паскаль?

      – Начнем с того, что у меня не было выбора. Я хотела тебя изучить, но разве смогла бы подступиться иначе как под чужим именем? Сменить имя было нетрудно, так как о моем существовании знает очень мало людей, а о моей внешности еще меньше. – Помолчав, она добавила: – Это правда. Я тебя не предавала.

      – Хочешь сказать, Нильс никогда не получал от тебя информацию, которая требовалась для реализации его замысла?

      Его слова Паскаль восприняла болезненно.

      – Тебя же предупредили о перевороте, помнишь? Если я кого и предала, так это отца.

      Он поискал аргументы в пользу того, что Паскаль лжет, не зная, хочет ли, чтобы такие аргументы нашлись.

      – А биография?

      – Это была идея отца.

      – Орудие моей дискредитации?

      – В биографии нет ни единого слова лжи, если допустить, что ты ее не внес туда сам. – Паскаль снова помолчала. – Она фактически готова к печати. Кэлвин очень помог. Это будет первая бесспорно талантливая работа, созданная на Ресургеме. Ты понимаешь? Со времен амарантийцев, разумеется.

      – Да, это произведзение искусства. Ты издашь ее под своей настоящей фамилией?

      – Так было решено с самого начала. Я, конечно, надеялась, что ты не узнаешь, пока книга не выйдет.

      – Об этом не стоит беспокоиться. Ничто не угрожает нашим отношениям. Ведь я всегда знал, что истинным автором является твой отец.

      – Тебе так будет легче? Если спишешь меня как ничтожество?

      – Ты принесла обещанные результаты ЗЭ-анализа?

      – Да. – Она подала карту памяти. – Я не нарушаю свои обещания, доктор Силвест. Но боюсь, то слабое уважение, которое питаю к тебе, может полностью улетучиться.

      Столбики цифр бежали перед глазами по карточке, которую Силвест держал двумя пальцами. Часть его мозга обрабатывала эти цифры, пока он говорил с Паскаль.

      – Твой отец, торгуясь со мной из-за биографии, сказал, что ее автор, женщина, находится в состоянии, когда ее последние иллюзии готовы рухнуть.

      Паскаль резко встала:

      – Полагаю, нам лучше обсудить