Двадцать одна ночь. Эль Камино. Таня Гарсия

без помощи. Это было основное правило, которое она усвоила с детства. Кубинцы могли быть какими угодно жуликоватыми, пройдошистыми, ленивыми, но они никогда не бросят даже незнакомца в беде. Там, на ее родине, на Острове свободы, ты можешь с легкостью одолжить еды у соседей, и тебе не откажут, потому что любой может оказаться в бедственном положении. Здесь, в Мадриде, Инма стеснялась взять взаймы соль у молодого человека, который арендовал апартаменты этажом выше. Она не хотела быть как эти надменные европейцы, она кубинка, в конце концов! – Оставайся до завтра, а потом посмотрим, что с тобой делать.

      – Ой, спасибо, – Малика засияла.

      Они зашли в небольшую квартиру почти без мебели. Инма думала, куда можно было приткнуть гостью, так как матрас был всего один, и он, понятно, был уже занят. Вечно Инма находила приключения на свою голову, вместо того чтобы просто захлопнуть перед носом мусульманки дверь. Инме удалось найти для Малики полотенце, так как своего у той не было. В целом небольшой рюкзак незнакомки напомнил Инме те времена, когда она с Габриэлем почти без поклажи приехали в Мадрид, не имея даже теплой одежды, которая могла бы согреть их холодными и зябкими ноябрьскими вечерами. Малика приняла душ, замоталась обратно в черный платок и свернулась калачиком в углу их когда-то общей с Габриэлем спальни. Инме неожиданно стало очень жалко свою гостью. В тяжелые времена после переезда у нее был Габи, который брал на себя все организационные вопросы, пытаясь обустроить их скромный быт и добыть денег. Мусульманка же выглядела так одиноко и несчастно, забившись в угол комнаты, как будто на всей земле не было никого, кто мог о ней позаботиться. Инма натянула на себя простыню по самые глаза и выключила свет.

      ***

      Наутро ее разбудило какое-то бормотание, похожее на смесь пения и жужжания мухи. Она открыла глаза, взглянув на висящие на стене старые часы. Пять часов утра! В такое время Инма могла только ложиться в постель, но никак не просыпаться. Она перевела глаза на источник звука. В том же углу комнаты на неизвестно откуда взявшемся молельном коврике сидела Малика, положив руки на колени.

      – Аллах велик! – несколько раз повторила она и упала лицом в пол.

      Инма закрыла лицо рукой – этого только не хватало! В восемь часов утра Малика потрясла ее за плечо.

      – Мне надо в университет, – радостно сказала она.

      – Что-то я в последнее время плохо сплю, – зло ответила Инма, отрываясь от подушки, на которой распластались ее иссиня-черные пряди волос. – Я искренне надеюсь, что мы больше не увидимся.

      – Огромное вам спасибо за помощь! Я сегодня зайду в университетское управление и узнаю, как там с комнатой.

      – Надеюсь, продвигается.

      Инма совсем не боялась, что Малика ее ограбит – брать в квартире все равно было нечего, если не считать старого телевизора и курицы в холодильнике. Каково же было удивление Инмы, когда курица оказалась не в холодильнике, а уютно красовалась на теплой сковородке, поблескивая запеченным боком. Пол блестел, и Инма готова была поклясться, что Малика его вымыла.