Крысиная башня. Наталья Сергеевна Лебедева

молчал, не желая оправдываться. Он впервые слышал о том, что его присутствие для Саши мучительно. Он любил ее все десять лет, прошедшие со дня их знакомства, но понял, что любит, совсем недавно.

      –– Хотя бы сейчас, – прошипела Полина, и ее сжатая в кулак рука больно ударила Мельника по груди, – хотя бы сейчас иди к ней и скажи, что любишь. Скажи! Долго притворяться тебе не придется!

      –– Я не могу, – ответил Мельник.

      –– Почему?!

      –– Потому что это будет выглядеть как милостыня. Как будто я сделал это из жалости к умирающему человеку.

      3.

      Накрапывал мелкий дождь. Мельник стоял перед шлагбаумом, перекрывающим подъезд к отделению полиции, и смотрел на синие буквы на белом фоне. Возле дверей паспортного стола мокли гастарбайтеры, полицейские курили под козырьком соседнего крыльца.

      Опасаясь, что на него в конце концов обратят внимание, он выдохнул и пошел вперед. Миновал высокие ступени, толкнул тяжелые двери и попал в длинный, унылый, тускло освещенный коридор, где за зарешеченным окном сидел дежурный.

      –– Здравствуйте, – сказал Мельник, наклоняясь к прорези в окне. – Я хотел бы заявить о преступлении.

      –– Что за преступление? – лениво спросил молодой светловолосый лейтенант.

      –– Убийство, – ответил Мельник.

      Полицейский собрался, выпрямил спину, подался к окну. На лице его проявился живой интерес.

      – Кто убил? Кого?

      – Мой студент, его фамилия Бойко. Убил девушку, не знаю ее имени. Это произошло позавчера, на Карьерах.

      –– Что за девушка?

      Лейтенант потянулся к трубке телефона.

      –– Невысокая, средней комплекции: не полная, но и не худенькая…

      –– Вы видели, как он это делал, или он вам рассказал?

      –– Не то и не другое.

      –– В смысле?

      –– Я… прочитал его мысли.

      Лейтенант расслабился, откинулся в кресле, на его губах появилась кривая улыбка.

      –– Я понимаю, как это выглядит со стороны, но я могу доказать, – сказал Мельник. – Я точно знаю, где тело.

      –– На Карьерах, говоришь?

      –– Да, – сказал Мельник, стараясь не показать, что заметил издевку.

      –– Не наш район. Ты, профессор, обратись по месту совершения, там тебе и помогут.

      Мельник стиснул зубы, подавляя злость. Он смотрел в наглые, умные, блестящие глаза молодого лейтенанта и думал о том, что не может сдаться просто так.

      Можно было заставить лейтенанта лично поехать на Карьеры, но Мельник не знал, чем это кончится. Лейтенант мог сойти с ума и мучиться навязчивой идеей о трупе, который нужно достать из песка. Мог стать убийцей. В конце концов, его голова могла лопнуть, как мыльный пузырь. Мельник представил, как кусочки черепа, влажные от крови и мозга, разлетаются по сторонам и стучат по отделяющему лейтенанта стеклу.

      –– Не стой тут, мужик. Честно тебе говорю, – без угрозы, но твердо произнес полицейский, и Мельник вышел из отделения.

      Он выяснил, к какому отделению относятся Карьеры, и поехал туда. Лейтенант Центрального района подсказал ему, как действовать,