Большой секрет умницы Софии. Марина Ефиминюк

я не нарочно подожгла, – попыталась я заполнить многозначительную паузу. – Просто ваша магия внезапная, как городские голуби!

      Ответом послужил знакомо-убийственный взгляд, на занятиях вызывавший у меня паралич дыхания. Киар стащил с плеч испорченное пальто.

      – Вы замерзнете в одном костюме, – вымолвила я и тут же поняла, насколько неуместно прозвучало замечание. Словно мы превратились не в вынужденных сообщников, связанных одним большим секретом, а в близких приятелей.

      – Дадите шаль? – хмыкнул он и накинул пальто на рогатины вешалки. Оно вспучилось, словно на спине, не тронутой огненной магией, вырос горб.

      – Нет, ну, если очень надо…

      – Не мнитесь. Я не пытаю детей холодом.

      Рэнсвод отпер дверь и кивком указал мне в коридор, дескать, идите – путь свободен.

      – Буду ждать вас в экипаже.

      – За воротами, – добавила быстренько. – К слову, как выглядит ваш экипаж? Чтобы не перепутать и не сесть в чужой.

      – Мой экипаж непритязателен, с затемненными окнами, – подсказал Рэнсвод, мало что проясняя.

      – Значит, буду отгадывать, – пробормотала себе под нос.

      Я забрала из гардероба пальто и, пока шла под зажженными фонарями к академическим воротам, пыталась избавиться от дурацкого ощущения, что попала в страшный сон. Еще вчера мне в кошмаре не привиделось бы, что мы с Киаром Рэнсводом заговорим о чем-то, кроме законов высшей магии, а сегодня он прикасался к моей обнаженной спине. Прежде мою спину трогала только мама! И то когда ставила банки от простуды.

      Вечером перед академией всегда царило оживление. В торговых лавчонках светились витрины. Сновали студенты и горожане, а непритязательных экипажей городских возниц в ожидании пассажиров стояла целая вереница.

      Встав на пешеходной мостовой, я осмотрелась в поисках самой непритязательной кареты, но непременно с затемненными окнами. Дверца одной многозначительно приоткрылась, намекнув, что можно не страдать муками выбора.

      Рэнсвод протянул руку и помог мне забраться в салон. Усевшись, я пристроила на коленях сумку и попыталась задвинуть ноги под сиденье, чтобы случайно не соприкоснуться с магистром коленями.

      – Далеко ресторация? – спросила я.

      – В какое время вас ждут дома? – уточнил он.

      – Я живу в академическом общежитии.

      – Значит, вы вернетесь раньше, чем закроются ворота.

      Он невозмутимо постучал в стенку, приказывая кучеру трогаться. От первого рывка я едва не съехала с кожаного сиденья. Сумка выпала из рук и плюхнулась на колени Рэнсвода. Кажется, что-то высыпалось на пол.

      – Простите! – охнула я, схватив несчастную торбу с такой скоростью, словно она могла прожечь дыру на штанах у магистра, и вжалась в спинку сиденья.

      Лучше бы мне прилипнуть к этой спинке намертво!

      – Вы напуганы, София? – вдруг спросил Киар, никак не прокомментировав неловкость.

      Его лицо скрывалось в глубокой тени, но я все равно ощущала прямой, испытывающий взгляд.

      – Да, – не стала