Замуж за чудовище. Николь Келлер

плачь, мама. Сегодня же праздник. И твой, кстати, тоже. Это тебе, – протягиваю ее любимый букет пионовидных роз. – Спасибо тебе за все. Вы с папой лучшие родители.

      Я и не заметила, как все гости собрались вокруг нас и теперь аплодируют. А мама расчувствовалась еще больше, вызвав и у меня непрошенные слезы.

      – Отошел на минутку, а вы уже ревете! – появившийся папа разряжает обстановку. – С днем рождения, дорогая. Ты потрясающе выглядишь. А теперь, дорогие гости, прошу всех пройти в банкетный зал.

      И вечер идет своим чередом: поздравления, подарки, разговоры, знакомства…Устав от всего этого, выбираюсь на террасу, чтобы побыть в одиночестве.

      Но и тут облом.

      – Устала? – неожиданно раздается сзади сексуальный низкий голос.

      Резко разворачиваюсь, чтобы посмотреть на того, кто потревожил мое уединение.

      И им оказывается Артем Волков – самый загадочный миллионер столицы. О нем мало что известно: мужчина тщательно оберегает свою личную жизнь. Но мне повезло: моя подруга мечтает его заполучить в женихи и навела о нем кое-какие справки. Так что, благодаря ей, мне известно чуточку больше, чем остальным.

      А еще Артем невероятно, по-мужски красив: жгучий брюнет с карими глазами, которые смотрят так пронзительно, прожигая насквозь. Пухлые, четко очерченные губы обрамлены модной бородкой. У Артема спортивное тело, которое сейчас выгодно «упаковано» в строгий классический костюм, подчеркивающий его спортивную фигуру.

      И сейчас этот мужчина стоит напротив и с интересом разглядывает. И неожиданно меня раздражает его внимание к моей персоне.

      – А разве мы переходили на «ты»?

      – Да. Буквально только что, – улыбается самой притягательной улыбкой в мире, вот только глаза остаются серьезными. – И я предлагаю тебе сбежать с этого скучного вечера.

      – С чего вы взяли, что мне скучно? – вздергиваю бровь в удивлении, скрещивая руки на груди.

      – Потому что ты здесь, а не там, вместе со всеми.

      – Логично. Но нет.

      – Ты ведь даже не знаешь, от чего отказываешься, – Артем еще понижает голос, и у меня мурашки бегут по спине. И совсем не от холода.

      – Это неважно, – отрезаю, стараясь быть убедительной, чтобы мужчина сам потерял ко мне интерес. Но он как будто не слышит меня.

      – Я знаю тут неподалеку потрясающий ресторан японской кухни. Столик уже заказан. И не пытайся даже сказать, что тебе не нравятся роллы: я знаю, что ты их обожаешь.

      – Подготовился, да? – от возмущения я не замечаю, как все же перехожу на «ты».

      – Да, – гордо вскидывает голову, засовывая руки в карманы.

      – Похвально, похвально, – протягиваю, делая шаг навстречу. Глаза Артема загораются победным блеском. – Но я с тобой никуда не пойду. Ни сейчас, ни завтра – никогда.

      – Почему? – тон сразу же становится жестким, а взгляд – ледяным.

      – Не думаю, что я должна озвучивать и без того известную причину.

      И прохожу мимо, даже не взглянув в его сторону.

      – Ты выйдешь за меня замуж, –